预想中的凉意半点没有，空气又干又燥，裹挟着阵阵闷热气息，体感居然比他们离开之前的京城还要燥热几分，现在是秋末时节，但是这温度说是夏末也差不多了。
明恒先带着众人找了处干净规整的宅院落脚休整，随后打发临风、临雨几人分头进城，沿街走访打探民情，摸排城中异动与可疑踪迹。
几人行动力极强，很快走遍城内大街小巷，把市井传闻、百姓闲谈尽数汇总带回。
入夜用过晚膳，明恒与明珠围坐在灯烛下，对着打探来的消息逐一梳理汇总，细细排查暗藏的隐患。
“整个固州今年的天气都邪门得很。”明珠指尖轻点桌面，眉眼带着几分认真，“都九月末了，本该秋霜覆地、凉意浸骨，结果日日燥热不退，街上百姓依旧穿着单衣晃荡，半点秋意都无。”
她抬眸看向明恒，道出最关键的问题：“而且这里已经整整两个月，没下过一滴雨。”
长久干旱无雨，烈日暴晒，地里的泥土干得发白、硬得结块，放眼望去满目荒芜，毫无生机。
明恒微微蹙眉，无奈摇头：“固州城池规模不小，往来商旅、流动人口数不胜数，每日进出城门的人络绎不绝。想从这么多人里找出可疑之人，简直是大海捞针，根本无从查起。”
明珠深以为然。
城池大、鱼龙混杂，表面看着太平无事，真正的危机往往藏在不起眼的细节里。
她稍一思索，当即拍板：“明天一早咱们去城郊农田看看。我卦象不会出错，这里铁定有虫灾。虫灾都是从田地里起来的，只要隐患还在，土里必定藏着虫卵，总能找出苗头。”
“可行。”明恒当即点头应下。
次日天刚蒙蒙亮，一行人便动身赶往城郊田野。
此时秋收已经过半，不少田地收割完毕，只剩光秃秃的空地，零星几块田里还留着没来得及收割的庄稼。
众人四散开来，蹲在田垄边翻土扒草，仔细检查泥土缝隙、草根底下，连着翻看了好几块田地。
结果却让人一脸懵。
整片农田干干净净，干裂的土地里、枯黄的草根下，别说成堆虫卵了，连一只小虫、一点虫患痕迹都找不到，干净得过分。
明珠站在空旷的田垄上，彻底陷
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