训练室的门被推开时，威尔海姆已经站在房间中央等候了。老人依旧穿着那件深色便服，腰间长剑佩得端正，但姿态放松，不像来考核的教官，更像是来赴一场预约已久的茶会。他看到尚邶进门，微微颔首，那双阅尽沧桑的眼睛里闪过一丝极其细微的、不太容易察觉的欣慰。
“阁下，恭喜你。听说你即将正式成为爱蜜莉雅大人的首席骑士——老夫一直在等这个机会当面向你道贺。”
尚邶微微睁大眼睛，显然没料到推开门第一个见到的人会是这位老剑士。他的脚步顿了一下，然后嘴角慢慢弯起来，语气里带着几分意外和由衷的欢迎。
“老爷子？没想到是你——芙蕾德莉卡说的特邀导师就是你啊。这也太隆重了，剑鬼亲自来教我怎么跪着，传出去别人还以为我要继承阿斯特雷亚家的剑术。”
“剑术的话，阁下已经不需要老夫来教了。不过授勋仪式的动作规范，老夫倒是略知一二。”威尔海姆嘴角浮起一丝极淡的笑意，语气依旧是那种沉稳而温和的调子，“而且——老夫只是来确认一件事。”
“确认什么。”
“确认阁下是不是已经准备好了。”威尔海姆把手放在剑柄上，目光平静地看着尚邶，“授勋仪式最重要的不是动作标不标准，而是站在主君面前时的心境——尚邶阁下，您是否拥有骑士之于君主的决心？”
尚邶眨了眨眼，听完之后沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头。
“君主什么的......老爷子，我和你说实话吧——我并没有打算侍奉任何君主——以前没有，以后大概也不会有。不过我确实愿意竭尽所能去守护爱蜜莉雅。不是作为臣子对君主，只是作为尚邶对爱蜜莉雅。这样可以吗？”
威尔海姆微微一怔。那双阅尽沧桑的眼睛在尚邶脸上停了好一会儿，然后慢慢浮起一层复杂的、混合着怀念和欣慰的光。
他看着尚邶，但那个目光又像是透过尚邶在看着更远的、已经逝去了很久的某个人。沉默了好一会儿，他郑重的单手抚胸微微躬身开口致歉。
“......是老夫失言了。守护的决心比黄金更为珍贵——能听到阁下这番话，老夫也不必再确认什么了。您早已做好了准备。”
“也不用那么郑重
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