五楼的走廊铺着暗红色地毯，某些位置已经磨出麻布底子。
客房服务员——一个扎着短辫的姑娘正用竹竿挑开窗帘，听到脚步声慌忙把什么东西塞进围裙口袋。比尔瞥见那是一本翻烂的《英语会话手册》，书页边缘记满铅笔批注。
房间比比尔预想的宽敞，但天花板上的水渍勾勒出奇怪的地图形状。
当他放下行李以后，才发现床头柜摆着当天的《ChinaDaily》，头版照片里某位领导人正在会见可口可乐公司的代表。
报纸上面还方着一张名片，上面是工整的英文：
"专业导游翻译服务，林彤（英语八级），分机203，注：可协助联系轻工业局……"
“这位同志，你好，这名片上的翻译，你能帮我联系一下么？正好我这次要在你们国内呆很久，需要办很多事情，没有一个翻译，恐怕……”
听到比尔的要求，那个中年的大堂经理先是一愣，随后便接过他手中的名片。看清楚了那名片上写的内容以后，立马笑着回答道。
“哦，比尔先生，你是想要寻找一名能够随身的翻译是吧？正好这个名片上面的同志就在我们饭店，我这就替你打电话约她过来。”
大堂经理拿起床头柜上的老式拨盘电话，食指在金属转盘上划出三个数字。比尔注意到他小拇指指甲留得特别长，正好卡在转盘的"2"字孔洞里——这是老北京人拨电话的土法子，据说能防止拨错号。
"林彤同志吗？"经理的声调突然变得恭敬，"507房的外宾需要翻译服务..."电话那头传来什么东西打翻的声音，接着是急促的脚步声。经理捂住话筒对比尔解释："她说十分钟就到，现在正从职工澡堂赶过来……"
“哦，好的，我不着急……”
比尔虽然并不清楚，对方口中的职工澡堂到底是个什么概念，还是礼貌地答应了下来。
等待的间隙，服务员送来热水瓶。铁皮外壳上"北京饭店"四个红漆字已经斑驳，瓶塞是用旧毛线缠成的。
比尔刚要道谢，姑娘突然用带着东北腔的英语问："您...要冰镇北冰洋吗？"
她掀开围裙，露出藏在里面的橘色汽水瓶，
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