了一把的秦相正且满腹孤疑，一旁党羽却已如梦初醒，见此计不通，立即又调转矛头，拿并州一案说事。
金相自然又是一番老把戏，一番“举荐不当”、“失察”等主动认罪，只一口咬定不知施德之行，心里冷笑：仅凭施德一人之言，万万不能作准，霍起是个信得过的，必不会将他攀咬出来，而圣上也不会当着众人的面，牵连进常信伯等一干人证，主审虞沨又不在场，在场中人之言，不过是妄加推测，倘若换了个势单力薄者，必然会被众口铄金，可他金榕中，却不是软杮子，可任由拿捏。
一个凶狠的眼风。
跟着又是一串党羽跪地，上演一番赌咒发誓，无非是说金家如何忠烈，历数旧日功劳，力保金相不会与施德同流合污，再者圣上既然尚无论断，负责此案的楚王世子又暂未返京，如何能草率将金相定罪？
金榕中老泪纵横，一声猛喝：“住口！施德是微臣一手提拔，他行此不法之事，微臣难辞其咎。”遂递一本，自请罪责，称再无颜任丞相一职，恳请圣上另择贤明，竟是要辞官待罪。
分明盘算着自卸乌纱一了百了，全身而退？天底下哪有这么便宜的事！
秦相党羽正待反驳。
天子却已经拒绝：“爱卿何必如此，并州一案尚无定论，朕欲待世子从湘州返京，再亲审此案，真相到时便知，倘若爱卿本为无辜，虽有举荐失当之罪，念在金氏一族赫赫功劳，也当从轻而论。”
这话，当然不会让金榕中领情，并州一案，怎么会轻易揭过？常信伯等人定已将他攀咬出来！只不过虞沨未归，天子尚不能把控湖南局势，不欲冒险罢了，眼下，圣上定是盘算着依靠虞沨，彻底瓦解他金家在湖南之势，才好根除。
哼，这欲擒故纵、虚伪怀柔之计，天子当真运用自如。
金榕中心下冷笑，却是满面沉痛，再次声称难辞其咎，又说自己伤势虽好，到底年迈不支，再也难以担负大任，竟是铁了心的要告老。
当然，他也明白，天子不会应允，许他全身而退。
又有党羽力劝金相不能置君国不顾，圣上定不会受人蒙蔽云云。
金相哀叹：“老臣深信圣上定能明审并州一案，但实在力不能支，眼下只望告老还乡。”
圣上逼于无奈
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