头兵用大铁勺舀了一勺，吹了吹，送进嘴里尝了尝，咂了咂嘴。
“行了。出锅。”
.............
广场上，人群依然沉默地站着。
夜色已经完全笼罩了这座城市，路灯亮了起来，昏黄的光线照在那些焦灼的脸上。
有人抱着孩子靠在墙角睡着了，有人蹲在地上，用袖子掩着脸，不知道在想什么。
更多的人就那么站着，望着那扇紧闭的军营大门，眼神里的期待一点点地暗淡下去。
突然，那扇门打开了。
灯光从门后面涌出来，像是黑暗里突然撕开了一道口子。
一个穿着灰蓝色军装的军官走了出来，身后跟着两排士兵，每一排的士兵手里都抬着一口冒着热气的大铁锅。
那热气在夜风中升腾、翻滚、扩散开来，带着一股熟悉的味道。
米粥的味道。
有人的鼻子先动了，然后是眼睛，然后是整个身体。
“那是……粥？”
一个抱着孩子的女人猛地抬起头，目光直直地盯着那几口冒着热气的大铁锅，嘴唇哆嗦着，声音几乎变了调。
“是粥！他们放粮了！”
“老天爷……有饭吃了！”
“那是米粥！我闻到了！是大米粥！”
原本安静得像一潭死水的人群，像是被一块石头砸中了水面，涟漪从中心向四面八方扩散开来。
有人开始往前挤，有人开始喊叫，有人抱着孩子哭出了声。
那哭声一开始是压抑着的、低沉的，然后越来越大，越来越密，像是憋了很久的暴雨终于落了下来。
“别挤！都别挤！”
蒋光鼐站在台阶上，手里握着腰间的配枪，目光如刀一样扫过前面涌动的人头。
“听我说，今天是院长下的命令，从户城军粮里拨出来赈济百姓。”
“粥管够，每个人都有，不用挤，排好队！”
他顿了一下，目光扫过那些焦灼的面孔，声音又压低了一些。
“谁敢趁乱抢食、插队、闹事，当场枪毙，听明白没有？”
人群安静了一瞬。
没有人质疑，没有人反驳。
那几口冒着热气的大铁锅，还有台阶上那个腰杆笔直，手按枪柄的军官，共同构成了一种无法违抗的秩序。
有人开始自动往后退，让出空间，队伍慢慢成形。
最先领到粥的是那个
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