晚值更的所有声纳兵和瞭望哨逐一谈话之后，向太平洋舰队司令部发出了第二封紧急电报。
电报的内容与他几个小时前发出的求援急电截然相反。】
【他在电报中坦诚地表示，经过反复核查，当晚并没有任何明确的攻击目标和确切的敌艇目视接触。
之前的紧急电报，极有可能是由于当晚北部湾恶劣的天气，狂风暴雨和巨浪严重干扰了声纳设备的正常运行。】
【再加上声纳兵在经历过8月2日的实战冲突后过度紧张，将海浪的回波、海底鱼群的游动声甚至自己军舰引擎的噪音误判为了敌方鱼雷艇和水下潜艇。
他郑重建议白宫和五角大楼，在全面核实当晚的详细情况之后，再慎重做出进一步的军事行动决定。】
【但是，一切都已经晚了。当赫里克舰长的第二封澄清电报被译电员从电传打字机上撕下、送往白宫战情室时，太平洋舰队第77特混舰队的攻击机群已经越过了北越的海岸线。
航空炸弹已经离开挂架，在重力的牵引下加速坠落。第一批炸弹在几十分钟前就已经倾泻在了北越的港口、油库和海军设施上。硝烟在北越沿海的夜空下升腾，火光映红了东京湾的海面。
白头鹰的战争机器一旦启动，想要停下便不是那么容易的事了。】
【基于这场极有可能根本不存在，或者说存在但被严重夸大的‘幽灵袭击’，白头鹰国会以迅雷不及掩耳之势通过了《北部湾决议案》。
这份决议案授予总统‘采取一切必要手段，以击退任何针对白头鹰军队的武装攻击，并防止进一步侵略’的全权授权。
从法律程序上来说，这意味着约翰逊总统获得了国会的空白支票，可以在没有国会正式宣战的情况下，大规模动用军事力量介入越南。】