坐柜台后的掌柜便抬了眼皮，脸上没了昨日的慈祥，只剩一副公事公办的冷淡模样。
“凤霞姑娘，实在对不住。”
一句话，便让凤霞心头骤然一沉。
她怔怔站在原地，指尖瞬间绷紧：“掌柜的，您这话是什么意思？昨日说好让我试工三日的。”
掌柜放下手里的旱烟杆，慢悠悠开口，语气敷衍又不容置喙：“昨夜店里重新斟酌过了，你虽识字会账，可脸上有伤，时常有主顾介意，有碍店面观瞻。咱们米行往来客人多，实在不敢将就。”
“故而这份差事，你怕是做不了了。今日起，你便不用再来了。”
字字冰冷，毫无转圜余地。
她心里清楚，这根本不是真话。
昨日面试，掌柜明明赞许她账目工整、手脚伶俐，早已应下试工之事。
一夜之间骤然变卦，哪里是容貌的缘故，分明是有人暗中动手脚。
不等凤霞回过神，门外便走进一个身姿俏利的姑娘。
是同村的小兰。
小兰生得白净秀气，眉眼弯弯，面皮干净无半点瑕疵，身段纤细灵动，也是读过几年书的，在村里一众乡下姑娘里，算得上拔尖体面。
她穿着一身崭新的浅布褂子，头发梳得整整齐齐，进门便对着掌柜温顺行礼，口齿清亮：“掌柜的，我来上工了。”
掌柜当即脸色一转，脸上带了笑意，温和应声：“来了便好，往后店里记账、待客的活计，就都交给你了。好好做事，少不了你的工钱。”
全程行云流水，显然是昨夜便早已敲定妥当。
凤霞站在原地，看着小兰熟稔地走到柜台后，拿起账本翻看，动作利落从容，像是这本就是属于她的位置。
她无声攥紧手心，指甲掐进皮肉，涩得发疼，眼底酸涩发胀，却死死咬住唇瓣，不肯让眼泪落下来。
都是乡下姑娘，都是穷苦出身。
可偏偏，她比旁人多了脸上的疤，连凭本事谋生的活路，都要被人硬生生斩断。
她失魂落魄地走出裕和米行，立在热闹的街旁，浑身发冷。
赵景初快步迎上来，见她脸色惨白、眼眶泛红，瞬间知晓原委，连忙伸手扶住她的肩膀，柔声安慰：“没事的霞儿，不过是一份活计罢了。做不了便回家，我养得起你，不必非要出来受累受气。”
他的声
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