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阿马杜不懂“固氮”，但他看懂了演示：在坡地上沿等高线挖浅沟，用石头垒成矮埂，雨水被留在埂后，渗入土壤，不会流走。
埂边种一种叫“南洋楹”的速生树，树根上有瘤子，能把空气中的氮固定在土里，技术员说这叫“生物肥料”。
树与树之间，可以种芝麻，花生，西瓜。
第一年，树苗还小，没有收益。
但项目给每户参与家庭发工资：挖一米保水埂，五毛，种活一棵树，一元。
阿马杜全家上阵。
他挖埂，妻子和十二岁的女儿种树，八岁的儿子负责从三公里外的水井运水。
用九黎援助的微型太阳能水泵，一天能拉二十桶。
雨季，阿马杜家的一千三百棵树，存活了九百一十七棵。
存活率远低于项目要求的“百分之八十五”红线，验收没通过，年底绩效奖金没了。
但阿马杜不在乎绩效。
他在乎的是，雨季结束后，那些活了下来的南洋楹，最高的已经蹿到两米。
他活了四十年，第一次在自家的土地上，看到成排的，有膝盖粗的，还在继续生长的树。
他用手掌抚摸树皮，粗糙，干燥，但充满韧劲。
“这个，”他对技术员说，“比玉米粉管饱。”
技术员愣了一下。
然后蹲下来，和阿马杜一起摸着树皮。
“我们老家有句话，”技术员说，“前人栽树，后人乘凉。”
翻译把这句话转成莫西语。
阿马杜听完，沉默了很久。
“我不是前人。”他说，“我是种树给自己乘凉的人。”
瓦希古亚保水梯田—农林复合项目进入第三年。
阿马杜家的四公顷土地，已经有二点七公顷完成改造。
间作的芝麻和花生开始有收成，不多，一公顷每年能卖八十到一百美元。
但南洋楹长起来了。
树冠开始遮阴，树下土壤不再被烈日烤裂。
去年旱季，阿马杜第一次在自家地里挖出一锹湿润的黑土。
他捧起那锹土，攥在掌心，攥了很久。
然后他做了一个决定：
把大儿子从城里叫回来。
大儿子十八岁，两年前去瓦加杜古打工，在建筑工地背水泥。
每月挣四十美元，扣除房租和饭钱，剩不下十美元。
“回家种树。”阿马杜说。
大儿子沉默。
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