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去镇上的路上，春桃挎着竹篮追上来，篮子里装着新摘的梅子：“安婶，我表哥说沈先生在学堂教孩子们念诗呢，念的就是竹影居的兰草！”她辫梢的红头绳扫过安瑜的布兜，“我娘让我问问，您那紫叶兰草结了籽，能不能分她点？”
安瑜往她篮子里放了把碎蛋壳：“等结了籽，先给你家留着。”梅子的酸气钻进鼻腔，“你表哥还说啥了？”
“说沈先生教孩子们画兰草，画得比您绣的还像！”春桃蹦蹦跳跳往前走，“学堂的窗户上都贴满了，蓝布褂子的学生围着看，像赶庙会似的。”
安瑜想起沈砚之在武汉绣坏的那块布，忍不住笑。这人就是这样，要么不做，要做就做得像模像样，连画兰草都带着股打仗的狠劲，非要比过谁似的。
布庄的新料子摆在最显眼的柜台，湖蓝色的杭绸上织着暗纹兰草，比南京的那块更素雅。安瑜摸了摸料子的纹路，忽然想给沈砚之做件长衫，替换他总穿的军装。“就要这块，”她对掌柜说，“多扯三尺，做件长衫。”
掌柜的量布时，安瑜瞥见墙角堆着的粗麻布，忽然想起李阳的竹篱笆：“这布咋卖？”
“给牲口做棚帘的，”掌柜的笑着称布，“安婶要它干啥？”
“给兰草搭棚子，”安瑜指着窗外的日头，“怕晒坏了新苗。”
回去的路上，布包在胳膊上晃，粗麻布的边角蹭着皮肤，有点糙，却让人踏实。安瑜想起沈砚之刚栽下紫叶兰草时，总担心日头太毒，如今有了这粗麻布棚，倒像给兰草添了层铠甲。
沈砚之傍晚回来时，手里攥着束野菊，黄灿灿的绕着圈，中间裹着株小小的兰草，叶片带着金边。“学生在后山采的，”他把花往安瑜手里塞，“说叫‘金边兰’，比紫叶兰草更稀罕。”
安瑜把野菊插进陶罐，金边兰草小心栽进新盆，放在窗台上。沈砚之凑过来看，忽然指着粉花兰草的畦：“芽又长了半寸。”他指尖悬在芽尖上方，不敢碰，“比昨天精神多了。”
李阳在灶房喊吃饭，糙米饭的香气混着腌菜的咸漫过来。沈砚之帮着摆碗筷，军靴在青石板上的声响越来越轻，倒像李阳的布鞋，踩着日子一步步往前走。
夜里，沈砚之在灯下批改学生的作业。孩子们的
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