，水珠顺着花瓣滚落，像谁悄悄落了滴泪。“您认识沈翰林吗？”他忽然问，月光在茶碗里碎成银片，“就是这竹影居的旧主。”
苏明远的茶碗顿在唇边：“沈外祖父？家父说，当年是他教家母种兰草的。”他从竹篮里取出本线装书，封皮上写着《兰草谱》，“这是沈外祖父送的，里面夹着张字条，说‘兰草酱需配新蕊，如故人需待新茶’。”
安瑜翻开书，泛黄的纸页间夹着片干枯的兰草花，正是当年她外祖母亲手采的。字条的笔迹和《竹影居诗钞》里的如出一辙，只是末尾多了行小字：“待明远归，共品新茶。”
“原来……”沈砚之的喉结动了动，忽然想起外祖父临终前的话，“外祖父说的故人，是您家。”
苏明远望着粉花兰草，忽然笑了：“家父总说，竹影居的兰草有灵性，见了故人会开得格外艳。”他往畦边凑了凑，指尖悬在半开的花瓣上方，“您看，它在等呢。”
话音刚落，夜风忽然卷起葡萄藤的叶子，粉花兰草的第三层花瓣“唰”地展开了。浅粉色的花瓣托着嫩黄的蕊，夜露在蕊上滚成珠，像沈砚之银簪上的那颗珍珠，在月光下亮得让人不敢直视。
“开了！”李阳的蒲扇掉在地上，“真开了！”
安瑜的指尖轻轻碰了碰花瓣，软得像婴儿的脸颊。她忽然想起南京城的烟花，想起武汉来信里的字迹，原来所有的等待都不会落空，就像这兰草，攒了那么久的力气，总要在某个瞬间，把最美的模样亮出来。
苏明远从竹篮里取出只白瓷罐：“这是苏州的新茶，家父说配兰草酱正好。”他往碗里放了勺酱，用滚水泡开，褐色的酱体在水中散开，浮起细碎的花瓣，“尝尝？家父说，这味道像极了三十年前，他和沈外祖父在竹影居喝的那碗。”
茶汤入口时，兰草的清苦混着酱的咸香漫开来，像把岁月熬成了药，苦里藏着回甘。沈砚之望着粉花兰草，忽然想起外祖父日记里的话：“兰草不争春，独在幽谷开——原来不是不争，是等懂它的人来。”
院门外又传来脚步声，这次是春桃爹，挑着担子喘着气：“安瑜妹子！李大哥！刚在后山看见兰草开得亮，就知道是你们家的！”他把担子往石桌上放，竹筐里是新摘
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