堂里放开嗓子唱出来或者说吼出来就达到目的了，反正拖声咽气有固定的音调，反正是为了醒瞌睡。当然也有唱得声情并茂的，唱到情深处，催人泪下，引起在场的人加深对死者的怀念之情。
开始唱孝歌之前要说“歌头”。这和我们现在开会说开场白差不多，歌头一般是孝歌队里的领队或者知识面较全、资历较老的歌者来说。跟唱白一样，说词多种多样，如“乌鸦飞来黑黝黝，师傅叫我说歌头，歌头歌尾我都有，不会现谝现逗啊！”、“说歌头说歌头，说来歌头有根由，快刀切豆腐，芝麻打香油，又要说得快又要说得溜，不能现谝现逗啊！”、“墙上一棵草，风吹两边倒，我来说歌头，说好就是好，不可好说孬，不能孬说好，更不能风吹墙头草两边不讨好啊！”
说歌头的时间有长有短，短的十几分钟，长的个把小时，如果说歌头的人想要显示一下他的才华，也有说两三个小时的，不过显得太有点儿头重脚轻了。
歌头说完就开始正式唱孝歌，如果再说详细一点，孝歌的内容丰富，涵盖面广，主要表现在雅俗兼具上面。这些内容有上古传说，如“混沌初分啰呃咿呀哟呵呵呵，天地人啰，三皇五帝至于今，神龙皇帝尝百草，娥皇女英定人伦，伏羲皇帝制八卦，女娲炼石布天星。”
有野史稗文，如“韩信打马哟咦呀哟呵呵呵，过骊山啰呵呵，途中遇到鬼谷仙，二人相逢不相让，鬼谷下马吐真言：壮士看来人中杰，可惜短寿命不长。韩信听完动了怒，何处村夫乱发言？鬼谷当时开言讲，叫声英雄听端详：命中该活七十二，四十岁上把命丧。韩信一气冲斗牛，拔出利剑杀鬼谷，究竟你是何方怪，敢骂将军命不长？我今若不将你斩，世人轻慢我齐王。鬼谷仰天哈哈笑，谁不知你是齐王韩？你一不该朝天射一箭，二不该埋母九里山，三不该问路把樵夫斩，四不该威逼霸王丧黄泉，四八短你三十二，怎说老夫有假言？韩信听罢无言对，畏畏缩缩回家转。”
有崇尚长生的，如“令婆牙老啊啊呵呵呵，又重生啰，张果老活了二万七千春，彭古寿高八百岁，吕洞宾寿长三万六千龄。”
有赞叹自古英雄出少年的，如“甘罗十二啦啊啊啊呵呵呵，为丞相，刘秀十
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