,"英美法会替我们?三个月前他们还说皇军'一个师团顶中国三个师',现在两个甲种被全歼,他们巴不得看我们跟段启年同归于尽!"
外务大臣不急不恼:"不需要他们替我们打仗。只需要英美法德意出面'劝和'。段启年再强,终归是中国军阀。中国那帮人最怕列强联合施压。只要五国使馆一起找他谈,他再狂,也得掂量关税、租界、军火渠道。"
首相沉默了很久,望向窗外。东京的冬夜灰蒙蒙的,远处皇宫的轮廓像浸在冷水里。他终于开口:"就这么办。通过驻英、驻美、驻法、驻德、驻意使馆,同步送照会。口径统一——日本帝国为东亚和平,恳请各友邦劝告段启年将军,停止进一步军事行动,避免战祸扩大。"
外务大臣提笔:"措辞再软些?"
首相想了想,自己念:"就说,中日一衣带水,理应和平共处。帝国愿与中国休养生息,希望段将军以大局为重,给中日两国一次机会。为表诚意,帝国可考虑在满洲若干问题上做适当让步——撤部分新设据点、交还部分矿权、约束关东军前线部队。"
他说完,自己都觉得脸皮发烫。
三个月前御前会议,他还在喊"三个月解决华北"。现在"一衣带水"四个字出口,跟自己扇自己耳光没两样。可没人笑。屋里只听见外务大臣笔尖沙沙响,和陆军大臣粗重的喘气。
海军大臣从头到尾没说话。他靠在椅子上,叼着烟,看着这两个陆军和外务的人吵。等首相说完,他才懒懒地开口:"陆军的面子,现在要海军帮着去求?行啊。求吧。反正陆军在满洲丢的脸,海军在上海租界又捡不回来。"
陆军大臣猛地转头瞪他。海军大臣吐了口烟,没接茬。
伦敦,唐宁街十号。
英国外交大臣披着晨报,看完日本大使的照会副本,把文件往桌上一丢,对秘书说:"你还记得三个月前日本人怎么跟我们说的吗?'皇军一个师团,打中国三个师。'现在两个甲种被段启年包
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