北平，南苑，二十九军军部，小会议室
密闭的会议室拉着厚重遮光窗帘，隔绝了外界的天光与喧嚣。
宋哲元早已下令，室内严禁吸烟。
桌旁仅坐四人：宋哲元、秦德纯、冯治安、张自忠。
核心将领刘自珍，昨日便急匆匆奉命前往察哈尔巡视防务，仓促启程，行色匆匆。
人人心知肚明，所谓巡视防务，不过是避嫌退让、躲开难堪局面的托词。
秦德纯将一份新鲜送达的前线简报轻放桌面，嗓音干涩平淡，听不出情绪：
“廊坊消息，段启年已于今晨准时启程。整列十六节车厢，随行兵力三千。”
“两台未遮盖的日军坦克，四节车厢的日械战利品，另有大批德械主力装备单独编组存放。河村恭辅的将官佩刀，单独盛装随行。”
他微微停顿，补充道：
“车站数万百姓送行，物资礼品堆积如山，尽数被部队拒收。段启年仅在车厢门口伫立片刻，未发一言，随即入车启程。”
“三千人……”
冯治安背靠座椅，指尖无意识叩击扶手，眼神飘忽复杂，语气带着难以掩饰的酸涩。
“公文上，依旧写的是随行警卫营，对吧？”
“没错。”秦德纯点头，“白纸黑字，合规合矩。”
“好一个警卫营。”
冯治安扯了扯嘴角，想笑，却只剩满脸苦涩，笑意全无。
“他段启年的一个营，顶别人一个团，甚至顶别人一个旅。这般排场，放眼整个华北，仅此一家。”
闭目静坐的宋哲元，眼皮微微一动，始终未曾睁眼。
窗边的张自忠缓缓转头，打破沉默，声音清浅却字字清晰：
“还记得他上次来北平，为军座贺寿吗？那次随行多少人？”
会议室瞬间死寂。
秦德纯与冯治安对视一眼，神色微妙，无人应声。
那次贺寿，名为拜寿，实为赤裸裸的武力示威。
三千德械精锐、数十辆装甲车，围堵中南海，锋芒毕露，抢走所有风光。
让坐镇北平多年的宋哲元，在自家地界上，彻彻底底体会了一把宾主异位、风光尽失的憋屈。
“也是三千。”
秦德纯干咳一声，打破尴尬的沉寂。
“上次以装甲兵力为主，震慑北平各方。此番南下，步、炮、装甲精锐尽出，含金量更胜从前。”
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