，千里之外的金国上京，却笼罩在一片缟素之中。
天辅七年七月中旬，金太祖完颜阿骨打病逝于部堵泞西行宫，享年五十六岁。
八月初，太祖梓宫运抵上京。乙卯日，葬于上京宫城之西南。
上京的秋风卷着松林的气息，吹过新堆起的陵土。这座刚刚奠基不久的金国都城，此刻满目缟素，肃杀凝重。
葬礼沿袭女真旧俗，没有中原王朝那般繁复的仪轨，却自有另一种令人胆寒的郑重。
灵柩之前，亲贵百官依次以刀剺面，血泪交下——这是女真人最虔诚的哭丧之礼。刀痕纵横在每张刚毅的面孔上，血珠混着泪水，滴落在黄土之中。
按照女真贵族"生焚所宠奴婢、所乘鞍马以殉"的古老习俗，阿骨打生前最宠信的奴婢被缚于陵前。他们大多面无表情，早已知道这是贵族身后不可避免的归宿。火把掷下的瞬间，烈焰腾起，浓烟滚滚直上苍穹。与此同时，太祖生前所乘的战马、所爱的鞍具，一并投入火中焚烧——马者甲兵之用，以良马殉葬，是女真国俗中最尊贵的献祭。
大火烧了整整一日。上京的夜空被映得通红，松脂与皮革的气味弥漫在整座皇城之中。
烧饭之礼继而举行——所有祭祀饮食之物尽焚之。火焰吞噬了牛羊、酒馔、器物，化作青烟直上天听，以供太祖在另一个世界享用。
陵上建宁神殿。这座金朝的第一座宗庙，将在未来的岁月里，见证金国一代又一代帝王的告庙与兴衰。
葬礼毕，翌日。
上京的晨雾尚未散尽，宗亲百官已齐聚宫前。
国论勃极烈完颜杲、郓王完颜昂、太祖子宗峻、太祖庶长子宗干，率宗亲百官请谙班勃极烈吴乞买正帝位。
吴乞买不许。
众人固请，吴乞买亦不许。
宫前肃立的人群中，完颜宗翰与完颜宗望并肩而立。一个是撒改之子、新任移赉勃极烈，一个是太祖次子、悍勇无双的宗室栋梁。他们沉默着，目光灼灼地盯着那个站在高处的背影——这位新君的人选，将决定金国未来向南扩张的命运。
宗干迈步出列。他深知，叔叔的"不许"不过是女真贵族继位礼法中必要的谦退。他转头示意，诸弟随即跟上。
众人一拥而上。
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