到兴头上，见了蔡鞗，倒也收了几分跳脱，规规矩矩还了礼，道：“正同阿姊说她在真定遇袭的事儿呢。”他看看天色，起身道，“时候不早，不扰阿姊和姐夫歇息，我先回去了。”
送走赵构，暖阁里静了下来。
蔡鞗走到赵福金身边坐下，很自然地握住她的手。她的手有些凉，他轻轻拢在掌心。
“对不住，”他低声道，声音里带着歉意与疼惜，“你遇险时，我不在。”
赵福金抬起眼看他，烛光下，他眉目清雅，眼神温柔，是她看了多年的、熟悉的模样。
她轻轻摇了摇头，笑了笑，没说话。
只是那笑，落在蔡鞗眼里，却与往日有些不同。少了几分惯常的沉静，多了些朦胧的、看不分明的东西。
是灯影摇曳的错觉么？
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这夜，蔡鞗宿在了帝姬府的暖阁。
红烛高烧，罗帐低垂。
蔡鞗感受到了一种陌生的、近乎灼人的热情。身下的女子，不再是往日那个端庄矜持、带着淡淡疏离的帝姬，她抛却了身份，卸下了心防，像一簇骤然点燃的火焰，滚烫而明亮，将他所有的理智与迟疑都焚烧殆尽。
他沉溺在这陌生的欢愉里，如痴如醉，只觉得灵魂都要被那火焰熔化了。隐约间，他似乎听见她低低唤了一声什么，极轻，极模糊，消散在灼热的喘息与心跳声中。
他来不及分辨，也无心分辨，只紧紧拥住怀中这团属于他的、炽烈的光与热，一同坠入更深、更沉的夜。
帐外，烛泪缓缓堆积，凝固成红色的珊瑚。
更漏迢递，长夜未央。