了假。夜间五步之内摸骨辨纹,五步之外弩箭招呼,不开口、不点火、不犹豫。"
三十个什长每人领了一片骨片揣进怀里,鱼贯而出。帐帘掀动间,外面的月光照进来一瞬,映在关平脸上,那张少年的面孔上没有任何表情。
当夜二更,三百白羽卫悄无声息地离开了汝南大营。他们走的时候没有火把,没有马匹,每个人只带了七天的干粮、满壶的箭矢和一柄短刀。青灰色的作战服融进夜色里,像一群散入荒原的狼。
关羽站在营门内侧看着那些隐入黑暗的背影,周仓在他身后低声说了一句:"将军,少主这三百人,我怎么看着比三千人还瘆得慌。"
关羽没有回答,只是慢慢握紧了手中的缰绳。
大军于次日清晨拔营北上。关羽骑在赤兔马上,背后是八千部曲浩浩荡荡的行军队列,旌旗招展,甲胄鲜明。这种规模的行军在这个时代根本无法掩盖行踪,所以关羽干脆没有做任何伪装——曹操知道了又如何?兵来将挡便是。
但他不知道的是,关平的白羽卫正在前方六十里处悄无声息地清理一切试图靠近的曹军斥候。
第一波遭遇发生在北上的第二天黄昏。
白羽卫的前哨小组在颍水东岸的一片芦苇荡里发现了两名曹军斥候,正在河边饮马。那两名斥候的装束是标准的许都骑探——轻甲、快马、背弓挎刀,一看就是常年在外跑探的老手。
负责这一带的三什什长趴在芦苇丛中做了个手势。十名白羽卫像水银一样从三个方向无声合围,短弩上弦的声音被风声压得几乎听不见。那两名斥候喝完水刚翻身上马,六支弩箭从三个方向同时射出,两匹战马连嘶鸣都没来得及发出就栽倒在河滩上。
两名斥候被从马背上甩下来,挣扎着想起身。三什什长从芦苇里钻出来,一脚踩住其中一人的后背,短刀抹过喉间。
干净利落。
从头到尾没有发出任何多余的声响。尸体被拖进芦苇深处掩埋,马匹被拉到三里外的隐蔽处宰杀处理,所有的痕迹被清理干净。整个行动用了不到一炷香的时间。
类似的事情在整个北上途中发生了七次。
白羽卫像一把隐形的梳子,把关羽大军前进路线两侧二十里范围内的所有曹军斥候全部梳理了一遍。
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