，朕于榜下，欲择少年无妻者婿之，故一见，以为相女配夫之计耳。”紫函等不肯离水夫人，俱俯首垂泪。秋香更哭跪奏：“愿终身不嫁，伏侍太夫人，不敢奉旨！”天子沉吟道：“男婚女嫁，乃常礼也。素父当劝谕之！”因即发驾回宫。
初一日黎明，金砚领诏赴滇。素臣假满入朝，天子留入便殿早膳，亦有一碗豆腐，向素臣道：“真佳味也，不扰素父，将终身失之矣！”天子传上皇恩旨，赐两名降职太监，专司大门为门监。一名是冒神功，因广西失守，撤回降职。一名是廖去病，因采选秀女得财，发觉降职。冒神功要来与叶豪等同事，已觉赧颜。廖去病是拷打逼诈过素臣的，更加羞惧。随回府中，叩见水夫人及各位夫人及公子，好不惭惶。素娥，湘灵都是跪着廖监，受他凌逼的人，做梦也想不到，今日反来磕头，口称奴婢。正是：
狐威假虚曾惊兽，鱼服闻雷已化龙。
三月初一日，吉于公、韦杰、易彦到京。素臣因于公系本府长史，家口不多，就住从屋。韦、易二人听其另住候缺。初三日殿试，素臣回避。初五日传胪，天子特召入朝，坐于屏风之内，把三个卷子递与，说道：“三卷俱佳，而首卷尤简括精当，非深于韬钤者不能！且两卷俱截然三策，首卷独策天时，则绾地利人和。策地利，则从天时落脉，结归人和。策人和，则双绾天时地利，发明孟子之意，独操兵甚之原。读卷官皆推为压卷，朕亦定为状元，素父以为何如？”素臣揭开第一卷看时，见是龙儿笔迹，呈卷急奏道：“此卷字迹，有类臣子，臣不敢奉旨！”天子道：“正为是文龙之卷，故欲素父亲见三卷之优劣，以见朕之非阿私耳！”
说毕，便要填写名次。素臣俯伏于地，激切奏道：“以纨绔乳臭，压天下英才之卷，遏贤关而沮士气，臣死无日矣！”天子亲手挽起，谅其诚恳，因倒下一卷。素臣力争，遂置第三。素臣复力辞道：“鼎甲内臣子断不敢居！”天子重违素臣之意，只得复降一名，太息道：“他人以门户升，而世子以门户降，岂不惜哉！”
鸿颜寺传唱：一甲第一名谢迁等三人上殿。天子谓谢迁道：“卿屡辞职，欲大魁天下耳，奈已被八岁儿得之。非素父
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