段拓忽然开口：“大人……”
素利抬头看他。
段拓缓缓吐出四个字：
“何谓鲜卑？”
素利眉头微微一皱，不理解他现在问这个问题的用意。
段拓走到舆图前，目光落在阴山以北那片广袤的草原上：
“鲜卑源于东胡部落联盟。在汉初被匈奴冒顿单于击败后，残部退守至鲜卑山（大兴安岭北段），以山为号，形成了我们的族。”
他抬手指向舆图北端：
“之后数百年，我族长期受匈奴役属，随其侵扰汉边。”
“直到建武二十五年（公元49年），鲜卑首领偏何率部归附汉朝，获赏赐与贸易权，并协助汉军打击北匈奴，势力逐步壮大。”
素利没有说话，目光落在舆图上，似乎也被带入了那段历史。
段拓的声音继续缓缓传出：
“北匈奴西迁后，鲜卑趁机占据漠北草原，吸纳大量匈奴余部，使得我族人口激增。”
“历经百年积累，檀石槐大人横空出世，以雄才大略统一鲜卑各部。”
段拓的手自舆图东端缓缓划向西端：
“至此鲜卑势力“东自辽东，西至敦煌，南接汉边，北拒丁零，尽据匈奴故地，东西达一万四千余里，南北七千余里。”
“我们从边缘附庸，成了草原霸主。””
“多次南下抄掠汉边，拒绝汉桓帝和亲提议；熹平六年（公元177年）更是大败汉庭三万大军，汉军伤亡十之七八。”
段拓收回手，转过身来看着素利：
“但自檀石槐大人之后，鲜卑又迅速复归分裂。”
帐中安静了片刻。
“大人，这……就是鲜卑。”
段拓的声音放得很轻：
“可您说答应了刘衍，鲜卑就没了。您想过没有——鲜卑人想要的，到底是什么？”
素利怔住了。
段拓的声音很轻，却像一根针，扎进人心里：
“是活着。是吃饱饭，是穿暖衣，是看着孩子长大，是不用担心明天会不会死。”
“这些东西，刘衍能给我们。”
素利的嘴唇动了动，没有说出话来。
段拓的目光平静地看着他：
“大人，，到底是‘鲜卑’这两个字重要，还是这两个字底下那些人的命重要？”
素利沉默了很久。
然后他抬起头，看着段拓：
“先生觉得，我该答应？”
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