，双手呈上一封书信。
孙策接过，展开来看了一遍。
信是周瑜亲笔所写，内容不长，大意是说：
汝南四城已经全部拿下，刘衍大军正在向寿春方向推进，约腊月初十前后抵达。
信末还附了一句：
“伯符若已入寿春，可先整备城中事务，待大将军抵达后共议淮南善后之策。”
孙策把信折好放在案角，手指轻扣了几下案面，然后起身走到厅门口，望着北面暗沉沉的夜空。
冬夜的空气很冷，但不算太糟。
……
十二月初十，辰时刚过，寿春北门外官道两侧的枯草上还挂着薄霜。
冬日的阳光从东南方向斜照过来，将城门的影子拉得很长。
孙策站在城门外，身后跟着程普、黄盖、韩当三员老将，以及袁涣、刘偕等新附的文士。
他今日穿了一身深色锦袍，腰间系一条革带，没有佩甲。
头发束得齐整，脸上带着一种郑重的神色。
他身后约百步处，三千江东兵列成两排，从城门洞一直延伸到护城河外侧。
旌旗在微风里垂着，士兵们站得端正，没有人交头接耳。
北面的官道尽头，尘土开始扬起。
尘土越扬越高，连成一片灰黄色的云。
马蹄声由远及近，先是细碎如雨点，继而汇成一片沉闷的轰鸣。
刘衍的骑兵率先出现在视野里，先锋营的旗号在冬日上午的光线中格外清晰。
后面是中军步卒，再后面是回回炮车队，队伍沿着官道延伸，望不见尾。
孙策的目光落在那面"刘"字大旗上，没有移开。
骑兵在距离城门约一里处放缓了速度，中军继续向前推进。
片刻后，一骑从队伍中分出，那马通体乌黑，唯有四蹄雪白，马蹄踏地无声。
马背上的人穿一身金色甲胄，身形挺拔。