汤姆森先到。他走进大楼的时候，看见走廊里到处是人——穿军装的，穿西装的，还有几个穿睡衣套了件外套就跑出来的。所有人的表情都一样：茫然，慌张，还有那种“我是不是在做梦”的恍惚。
一个秘书领着他往里走，走得很快，高跟鞋敲在地上嗒嗒响，像机关枪。
会客厅的门开着。汤姆森走进去，发现伊万诺夫已经到了，坐在沙发上，面前的茶杯冒着热气。
两个人对视了一眼。
伊万诺夫的表情很严肃，不是那种外交场合装出来的严肃，是那种“事情真的很糟糕”的严肃。
汤姆森走过去，在他旁边坐下。
“你知道什么事吗？”他用英语问。
伊万诺夫摇头，用俄式英语回答：“不知道。但肯定不是好事。”
“废话。”
门又开了。
白象外长进来了。后头跟着国防部长，还有三四个将军，一个比一个脸黑。
外长姓辛格——不是前线那个辛格，是另一个辛格，搞外交的，五十多岁，头发梳得油光锃亮，平时说话慢条斯理，像念诗一样。
但今天，他的慢条斯理不见了。
他手里捏着一沓纸，走进来的时候步子很大，皮鞋砸在地板上咚咚响。他把那沓纸往桌上一摔，啪的一声，茶杯都跳了一下。
“汤姆森先生。伊万诺夫同志。”
他开口了，声音沙哑，像砂纸磨玻璃。
“我需要一个解释。”
汤姆森和伊万诺夫对视一眼，没说话。
辛格外长把桌上那沓纸往前一推。纸是散的，有几张飘到地上，没人捡。
“今天凌晨，我们的军队在前线发动进攻。”他的声音在发抖，不知道是气的还是怕的，“计划很完美。准备很充分。我们的士兵士气高涨。”
他停了一下。
“然后，一切都完了。”
汤姆森皱了皱眉。“辛格先生，您能不能具体一点？到底发生了什么？”
“发生了什么？”辛格外长突然提高了声音，“我来告诉你发生了什么！”
他抓起一张纸，念出声：“五点十五分，高山炮兵观察哨，一个加强排，连人带装备——没了。五点二十分，前进指挥所，辛格将军和全体参谋——没了。五点三十五分，前沿阵地遭毁灭性炮火覆盖，损失超过百分之七十。五点四十分
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