着施施然而去的蓝普生，等蓝普生离开后，又看向了外交部长颜惠庆。却见颜惠庆的嘴角竟然带着一丝笑容。这让年轻的外交官们感觉有些讶异。
不等他们询问，颜惠庆转身对同志们提问了问题，“大家觉得我们能够接受意大利与日本这样二流列强的国际地位么？”
当即有年轻同志答道：“我们中国是世界一流的大国，为何要接受这样的定位？”
颜惠庆没有回答这个问题。年轻同志们的看法没错，中国的确是大国，而且是一个蒸蒸日上的大国。但是现实中，英国不可能接受这样的条件。而且年轻同志们的经验的确不足，所以他们小看了中国，也小看了英国。
所谓一流强国，所指的可不是自己怎么看。如果英国承认中国是美国那样的一流强国，英国就要承认中国在海军比例上，拥有与英国一样的战舰吨位。现在的中国并没有这样的造舰能力，也没有这样的战略野心。非得争取一流强国的名头，反倒会遭遇到毫无必要的忌惮与损失。
二流列强在国际上属于地区性强国，这个定位正好是中国当下的实力。