天近了。
茶馆里、酒肆里、街头巷尾，到处都有人在讨论今年的考题，猜测谁会高中。
府学的学生们更是坐立不安。
李长梧这几天饭量大减，连林小满做的红烧肉都勾不起他的兴致了，每顿饭只吃半碗就放下筷子，然后坐在门槛上发愁。
"小满，你说我要是没考上怎么办？"
"那你就三年后再考呗。"林小满正在灶房里洗碗，头也不回地说。
"三年后？"李长梧愁眉苦脸的，"二哥都中举了，我这个当弟弟的要是没中，多丢人啊……"
"三哥，你今年才十六岁啊！多少三十六四十六岁的人考了许多次，都没考上举人，你年纪轻轻，急什么呢？"
李长梧叹了口气，知道林小满说得对，可心里还是七上八下的。
乡试放榜规矩与院试不太一样。
乡试前十名率先出来，后十一到四十五名，次日在贡院门前，张榜公示。
前十名由府衙派人敲锣打鼓前来报喜，这活，衙役们抢着干，因为能弄到赏钱。
府学巷子里，陆陆续续听到敲锣打鼓的声音。
隔壁院子住着一个姓赵的考生，比李长梧大一岁，平时不怎么说话，见了面也只是点点头。
这天一大早，巷子里忽然响起了敲锣打鼓的声音，紧接着就是一阵欢呼声和道贺声。
"赵家公子中了！第九名！"
林小满正在院子里晾衣裳，听见动静，手里的衣裳顿了一下，偏头朝院墙那边看了一眼。
隔壁的院子里传来此起彼伏的笑声和恭喜声，还有放鞭炮的噼啪声。
李小妹从屋里跑出来，趴在院墙边听了一会儿，然后跑回来拉着林小满的袖子："小满姐姐，隔壁的考中了！第九名！"
林小满点了点头："嗯，我听见了。"
李小妹攥着林小满袖子的手指微微收紧了些，脸上的期待遮都遮不住。
陆陆续续又来了几波贺喜的队伍，巷子里更热闹了。
住在巷尾的周家公子考了第七名，住在巷口的孙家公子考了第五名，敲锣打鼓的声音一波接着一波，鞭炮声从早响到晚，碎红纸屑洒了一地。