得顾鹤洲整个肩头往下沉了一沉。
“等你把堤坝修好了再说。”
顾鹤洲愣住了。
“……堤坝？”
“江南道几处决口的堤坝，工部拨下来的修缮银子我已经核过了，不够。”沈折枝转身走向门口，边走边说，“差额部分，顾家出。”
顾鹤洲：“……”
这和明抢有什么区别？
他在她身后沉默好一会儿，发出一声极轻的笑。
“世子用人，当真是一点客气都不讲。”
“客气是留给外人的。”
沈折枝已经走到了门槛处，闻言头也不回。
“你不是说要上我这条船吗？上了船就得干活，站甲板上吹风看景儿的，那叫乘客。”
“还有，我可不管你究竟有什么秘密，只要不牵连到我和陛下的利益，你的那些弯弯绕绕，我可以当看不见。”
“同样的，你也得尽全力为国分忧。”
她的脚步声在廊下缓缓远去，最后传来一句收尾的话，被风吹得有些散。
“明白吗？”
顾鹤洲站在屋子里，看着门外那个身影渐渐消失的方向，笑意从唇角蔓延到了眉梢。
太有趣了。
他从她身上，窥见了一种在过去二十多年里，从未在任何人身上见过的特质。
那是极其罕见的坦荡。
这个发现，既出乎意料，又让他莫名地兴奋起来，仿佛无意间探得了什么不为人知的稀世珍宝。
顾鹤洲弯了弯腰，冲着那个已经走远的背影拱了拱手。
“草民领命。”
……
与此同时。
京郊以南百余里，一座园子依水而建。
湖心卧着四角飞檐的水榭，以九曲回廊与岸边相连。暮色渐沉，廊柱上悬挂的灯笼次第亮起，橘红的光晕洒落水面，碎成粼粼金鳞。
水榭正中的亭子里，一名白衣男子独坐抚琴。
他的面容俊极，却也冷极。
高削的眉骨下，鼻梁笔直，墨发仅用一支素白玉簪松松挽起，余下的发丝顺着肩头滑落，在身后铺展如乌缎。
一双凤眸深邃似古井，无波无澜。
水榭边的台阶上，一名灰衣幕僚快步走上来，在亭口处站定，躬身行礼。
“相爷，一切已备妥，明日即可启程回朝。”
抚琴的手指停了。
男子的视线从琴弦上移开，抬头看向远处的湖面。
“是该回去了。”