又过了几天，长春宫的院子里那两株海棠新叶已经长满了，在午后的日光下泛着润泽的绿。
宝珠蹲在廊下一页一页地翻她那本小册子，数了一遍又一遍，抬起头来对清瑶说：“额娘，六片了。”
清瑶正靠在门框上看承麟摆弄齿轮，闻言偏过头：“又捡了一片？”
“昨儿在御花园捡的。”
宝珠翻开最后一页，里面夹着一片浅粉色的花瓣，边缘微微卷起，像是从刚落下来的花上拾的。
清瑶走过去蹲下来看了看：“桃花的。这个颜色好看。”
宝珠点了点头，把册子合上，抱在怀里安静地坐了一会儿，抬头问清瑶：“额娘，你说攒够了可以做一张画，还要攒多少？”
清瑶想了想：“再攒几片，等册子满了，额娘帮你裱起来。”宝珠认真地点了点头。
承麟那边也有进展。那枚齿轮被他反复拆装了七八回，每个位置都试过，最后卡在了第二个齿轮旁边。
他转了几下连杆，那枚小齿轮带动了旁边一枚稍大的，整个结构转动得比之前顺滑许多。
他抬起头看了清瑶一眼，眼睛里有一种很淡但清楚的光，像是确认了什么。
清瑶走过去蹲下看了看那枚在转动中微微发亮的铜齿轮，伸手轻轻碰了一下，齿轮转动的触感隔着指尖传上来。
“装进去了？”
承麟点了点头：“它转起来之后，这个连杆比原来稳了。”
清瑶没有多夸他，只是说：“那你要不要试试看它转久一点会不会松。”承麟便低头继续观察那枚齿轮的转动了。
傍晚苏培盛来送了一碟新蒸的桂花糕，清瑶在廊下接了碟子：“皇上最近忙吗？”
苏培盛低声道：“忙着。西北那边的折子每天好几封。”
清瑶端着桂花糕站在暮色里没有说话，西北的折子——年家。
年家在北边，折子从西北来。清瑶没有多问，只点了点头：“知道了。”
当天夜里清瑶把两个孩子哄睡了，在灯下坐了一会儿。
她从袖中拿出那片已经干了的海棠花瓣捏在指间转了一圈，然后把花瓣夹进花木册子的那一页里，和玉簪花的图样并排放着。
她合上册子站起来走到窗前，窗外那两株海棠的新叶在夜风里轻轻晃着，远处养心殿的灯还亮着。
清瑶在窗前站了一会儿，把那只倒扣的碗的位置在心里过了一遍—
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