诏狱深处。
暗得沉。
霉味、馊味、潮味拧成一股，往肺里钻。
墙角烂稻草上，老鼠窜过去，留下细碎的窸窣声。
地面积着黑褐色的脏水，冰得砭骨。
周延儒和薛国观蹲在墙根。
两个曾经的内阁首辅，一个状元出身，一个权倾朝野。
如今头发粘成绺，脸上沾着霉斑，囚服磨得露了棉絮。
两人的目光，死死钉在地上那半碗稀粥上。
粥面浮着层绿毛，猪狗都嫌弃的那种。
是太子特意吩咐的——饿不死，就行。
周延儒先探手。
薛国观手腕一横，结结实实拍在他手背上。
“太子政变完，第一个收拾的就是你，也配跟我抢？”
周延儒咬着牙，手肘往他肋下撞。
“你薛阁老高贵？”
“到头来，不也跟我一块儿在这舔馊水？”
两人嘴上都压着嗓子。
手底下却往死里较劲。
手指抠进对方的手腕，留下红印。
粥晃了晃，绿沫荡到碗边。
都还绷着最后一点体面，没撕打成一团。
可眼里的饿劲、狠劲，跟困兽没两样。
旁边狱卒抱着胳膊嗤笑，啐了口唾沫：
“往日人五人六的，现在跟狗抢食。”
两人心里都明镜似的。
太子不杀。
就是留着，慢慢折辱。
让他们这些昔日站在云端的人，活成泥里的蛆。
可再明白，也得抢。
饿。
饿得肠子拧着疼。
李邦华缩在最里面的墙角。
背贴着冰冷的石壁。
看着这一幕，眼皮都没抬一下。
他进来半年了。
太子清党那天，他这个左都御史第一批被扫进来。
从锦衣玉食到一天一碗馊粥。
起初也愤，也想喊冤。
看着两任首辅沦落成这副模样，想着妻儿也关在女牢，慢慢就麻木了。
太子那股狠劲，杀吏部尚书满门时，眼都没眨。
多活一天，都是赚的。
有时甚至盼着。
这鬼地方，早死早解脱。
他正闭着眼养神。
甬道里忽然传来靴子踩水的声音。
啪嗒，啪嗒。
不紧不慢，直奔这边来。
“哗啦”——牢门被拽开。
飞鱼服的锦衣卫千户站在门口，目光扫过牢内。
最后落在李邦华身上。
语气比对着其他人软了半分：
“李邦华。”
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