奎几乎一夜白头。
但看着膝下还有十几个儿子，他不可能将叶家全都赌在谢家身上，只好忍痛和女儿彻底断了往来，只当做从来没疼过她。
女儿的婚事过去多年，扬州城的官场也小换了一茬，大多数人都不知道其中内情，还在喜滋滋地恭喜他，以为今日跟着他来是沾光的。
叶奎更坐立难安了。
就在扬州的知州、通判、转运使、淮南节度使、扬州营参将和一众小官员等人翘首以盼时，钦差谢大人来了。
在场所有人里，见过这位钦差的，只有叶奎。
其他人都是只闻其名，不识其人。
此时看见真人，哪怕在官场沉浮数载，依旧不可控制地露出了惊诧之色。
来人一身紫色官袍，金线织就得卷草纹在肩头和衣袖边缘密密匝匝地铺开，泛起一圈极淡的华光，腰间一条嵌玉革带，掐出宽肩窄腰的劲瘦身形，与他修长的身量相得益彰。
抛开那些世人赞不绝口的容貌，这位谢家二郎的身上，透露着一股历经风浪沉淀下来的平静。
那是一种，和他过分年轻的年纪截然相反的老练，让人无处遁形，不敢与其直视。
“谢大人。”堂中所有人都齐齐起身，向一步步走近的人影拱手行礼。
包括努力降低存在感的叶奎。
“诸位大人，不必多礼。”谢大人直接坐在了堂中的主位上。
他端起新上的茶水，轻轻抿了一口。
谢大人鸦羽般的长睫微垂，在眼睑下投出一片浅淡的阴影，无人看得真切他此刻在想什么。
有人想先发制人，可见他这副样子，都面面相觑地不敢做第一个出头鸟。
安静，绝对的安静。
不知道过去了多久，就在众人为这一个下马威而焦心不已时，谢大人才终于开口，说起正事。
厢房里，叶昭昭换了一身干净的新衣裳，洗漱好，正在吃驿馆送来的早饭。
眼前摆了一桌子：
汁水丰盈的蟹黄汤包，香甜绵软的千层油糕，馅料丰富的五丁大包，简单鲜美的阳春细面……扬州早茶的精致丰盛令人咋舌。
叶昭昭吃得心满意足，刚端起清香的魁龙珠清了口，冷不丁听见外头通传，说是叶家来人了，问她见不见。
叶家？