重名节清白，一旦随我私奔，便是失了礼教规矩，从此沦为世人诟病的话柄，终生会被乡人指点唾骂，再无立足于世的颜面与根基，往后余生步步艰难。”
“至于生米煮成熟饭的法子，更是卑劣至极。
如今我连她一面都难以得见，何谈其他？
更何况，我若当真用这般手段，便是彻头彻尾的自私，只为成全自己的儿女私情，便毁了她一生的清誉与安稳。
如此龌龊行径，我程晗顶天立地的男儿，绝计做不出来。”
他纵使万般相思、满心焦灼，也不愿以爱人一生的名声安稳，换取片刻相守。
见他这般赤诚又愁苦的模样，众人心中皆有不忍。
谢明轩拍了拍他的肩头，温声宽慰。
“你既有恒心向学，又真心待婉娘，天地不负有心人。”
张兴亦跟着开口，缓缓道：“世事从无绝路，船到桥头自有路。”
“距离乡试尚有时日，你潜心备考，安心精进才是正途。”
“待你来日金榜题名、中了举人，身份地位截然不同。
届时再登门求亲，底气十足，你舅妈黄氏纵然固执，也必然会再三权衡。”
陈应能也随之附和，连连劝他放宽心境，莫要过度郁结伤身。
晚风穿窗而入，吹散席间几分沉闷的酒气。
程晗抬眼望着三位真心相待的挚友，心头沉甸甸的愁苦稍稍散去些许。
他重重颔首，将杯中残酒一饮而尽。
眼下万般为难，唯一的破局之道，终究是埋头苦读、博取功名，只是不知道林婉娘那边还能坚持多久。