入夜后突然开始上吐下泻，疑为煤场食堂提供的饭菜中有问题。虽然在王勇的及时处置下，矿工没有生命危险，煤场内也没引起大规模的骚乱，但这件事已经不经意间传了出去。
九月二十七日，有人开始在祥云商号南城各处分店前聚集，他们都是曾经以伐木烧炭为生的百姓。随着蜂窝煤的快速占有市场，这些人赖以为生的活计立刻化为泡影。虽然首阳山煤场那边吸纳一部分烧炭工，但是仍然有数量庞大的百姓没了生活来源。其实这一年来他们中的绝大多数都在干别的营生，不知为何会突然聚集起来。
九月二十八日，越来越多的问题出现，祥云商号遍布京都内外的分店开始闭门歇业。
自九月二十六日开始，朝中弹劾祥云商号与裴越的奏章雪花一般飞向御前，令人有些奇怪的是开平帝将这些奏章全部转给东府，既未留中以表示对裴越的支持，也没有将奏章甩到裴越脸上让他请罪自辩。
……
七宝阁。
二掌柜程思远神态恭敬地走到一间雅舍外，低声道：“东家。”
“进来罢。”里面传来一个温和又淡然的男子声音。
程思远推门而入，小心翼翼地将门关上，然后走到男子身前，躬身说道：“东家，大势已成。”
男子不置可否地把玩着一颗夜明珠，微笑道：“春花秋月虽好，易被雨打风吹去，到头来只为他人做嫁衣。”
程思远闭嘴不语，依旧保持着躬身的姿势。
男子抬头看了他一眼，问道：“你还记得我跟你说过什么？”
程思远毕恭毕敬地答道：“要方子，也要首阳山那块地。”
男子微微颔首道：“记住，那块地最重要。”
“是。”
“这盘棋才刚刚开始，裴越应该不会束手认输，且下着罢。”
“是。”
“再让火烧旺一些，不能给他太多的时间反应。”
“是。”
“东城那些人可以动一动了。”
“是。”
“去吧，将事情办得漂亮些。”
“是。”
程思远没有转身，倒退着离开这间雅舍，等走远之后，他才发现自己后背已经满是冷汗。