这个关键的人物，就是任参谋本部作战部长的石原莞尔。
他九一八事变的策划者，为帝国“赢”来了满洲上百万平方公里的土地，被众多追随者称为“日本第一流的军事战略家”。
虽然他是多田骏的下级，但石原的势力完全可以和这个参谋次长分庭抗衡。
而且，作为作战部长，如果他不同意派兵——调兵令就是废纸。
五相会议经过一整天的争吵后，最终作出了向华北增兵的决定。
果不其然，石原莞尔否决了调兵令。
多田骏快气疯了，他跑到参谋总长宫载仁亲王那里告状，要求解除石原的职务。
载仁犹豫了，这个命令他下不了。
实在是因为石原在陆军中的威望太高。九一八那一仗，让整个关东军、整个陆军省都欠了他人情。动他，等于动了半个参谋本部。
恰好这时候，与石原关系非常铁的关东军宪兵司令官冈村宁次正在东京述职。
多田骏把最后的希望寄托在了冈村身上。
七月十一日夜。东京。石原莞尔官邸。
冈村宁次坐在石原对面。
两杯清酒摆在桌上，谁都没动。
石原莞尔靠在椅背上，双臂交叉。
“冈村君，你不在满洲带着，今天专程过来，相比是来当说客的。”
冈村没否认。他端起酒杯抿了一口，放下。
“石原君，我也一直认为，不能扩大中日战争。”
石原的眉毛动了一下。他没想到冈村会用这句话开头。
石原莞尔挑起了九一八，但他至始至终都反对扩大战争，不是因为同情中国，更不是因为和平主义。
而是基于冷酷的战略判断——中国人不会投降。
这是他过去十年间对中国问题研究后得出的核心结论。
所有臆断中国会在军事打击下屈服的判断，在石原看来都是愚蠢而危险的幻想。中国有四万万人口，有辽阔的纵深，有数千年抵抗外族入侵的历史记忆。这样的国家，一旦被逼到墙角，只会选择死战到底。
而如果中日全面开战，日本面临的将是一场无止境的消耗战。战线会越拉越长，补给会越来越困难,占领区会遍地游击队。
日本的国力将在这场泥潭中被一点一点耗尽——钢铁、石油、橡胶、粮食——所有战争资源都会在这个无底洞里消失
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