确认房间内再也没有其他线索，夏洛特收回了目光。
她最后随意地问了一句：“昨天夜里，都有谁来过这个房间？”
长子乔治回答得飞快：“没有任何人去过。”
夏洛特满意地点了点头。
很好。
果然如她所料。
这是一句彻头彻尾的谎言。
根据现有线索，情况已然明朗。
昨晚的宴会上，老侯爵成功吸引了所有人的注意。
那十二人摸不清他为什么突然如此，心中担心产生其他变故。
于是当夜，侯爵夫人便潜入房间，让他服下药物，在睡梦中死去。
“不……”
夏洛特摇了摇头。
尽管有九成九的把握认定是侯爵夫人下药杀人，但此刻她手中还没有任何实质证据。
将床头柜上那两种药物同时给老侯爵服下，便能置他于死地。
能做到这一点的，并非只有负责照料他的侯爵夫人，只是她的嫌疑最大罢了。
调查到此为止，但她还有最后一件事要完成。
长子跟在她身后，一同向餐厅走去。
“夫人，”夏洛特表面态度恭敬：“调查结束了。请问早餐何时开始？我想就不额外占用大家的时间了，届时直接宣布结果便好。”
“福尔摩斯小姐，多谢您的协助。”穿着围裙的侯爵夫人脸上浮现笑意：“这是重要的事，怎么能叫占用时间？不过既然您这样决定，那就那时宣布吧。”
主宾尽欢，所有人相处得和和睦睦。
至少表面上是这样。
不多时，
餐厅内，
早宴开始了。
阿什科姆家族的十二人齐聚一堂。
华生依旧没有出席。
迈克罗夫塔静静地坐在夏洛特左侧，不知在思索什么。
人数与昨晚相同，只是座位有了些许变动。
变化的源头，是次女。
她径直坐到了夏洛特右手边。
仅仅是这么简单的举动，便让其余人瞬间心生警惕。
“你们女人之间关系变好的速度还真是快。”侯爵弟弟冷哼一声，声音刻薄：“也不知道私下里都聊了些什么。”
长女毫不客气地回怼：“你管谁叫你们女人？我倒想问问，你有什么用处？还不是靠着女人，才有资格参加不久后父亲的葬礼？”
“依我看，你根本不配待在这儿，趁早滚蛋！”
自阿什科姆侯爵死
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