寅时刚过，贡院之外已是灯火如龙。
无数童生提着灯笼，自府城各处汇聚而来。
远远望去，一条条火光在夜色中蜿蜒流动，最终汇入贡院之前的人潮。
顾长安随着人流缓步前行。
夜风微凉，四周却听不到多少交谈声。
越临近考场，众人的神情便越发凝重。
府试，决定能否获得院试资格的一关。
对于绝大多数童生而言，这或许便是人生中最重要的一次考试。
贡院大门缓缓开启，考生们排成长长的队伍开始接受搜检，书箱、考篮、笔墨，甚至是干粮，都要逐一查验。
不过县试都经历过一次了，如今再进考场，心态已经稳了许多。
待搜检结束之后，众人依次入场。
天边泛起鱼肚白时，整座贡院已经彻底安静下来，只有偶尔传来的脚步声与铜锣声。
府试需要连考三场，不同于后面的乡试、会试，这三场分三天进行，而每场结束是可以离开考场的。
随着一声锣响，第一场，正式开考。
第一场考的仍然是经义，这是所有读书人最熟悉的题目。
但府试的经义，显然比县试更加刁钻。
四书五经之中抽章取义，既考记诵，也考理解，稍有不慎，便会落入俗套。
顾长安拿到试卷之后，先将题目从头到尾看了一遍。
随后提笔，磨墨，落字。
这些题目对他而言并不陌生。
裴敬之这几个月的教导，几乎将经义拆开揉碎讲了一遍。
许多看似复杂的题目，在他眼中反而变得清晰起来。
整座考场之中，只有笔尖划过纸面的沙沙声。
待最后一笔落下时，顾长安抬起头。
贡院之内，无数的考生仍在埋头书写
监考差役已经开始来回巡视。
他收回目光，将试卷重新检查一遍。
直到铜锣响起，第一场终于结束。
傍晚时分，贡院放场，三人随着人流走出贡院，这才发现赵横已经在外面等着了。
赵横见三人气色不错，一直紧绷的神情也轻松了不少。
顾长平长长吐出一口气道：“总算结束了。”
沈文修闻言笑道：“还有两场。”
顾长平脸色顿时垮了下来：“沈兄，你就不能让我高兴一会儿？”
几人说笑着回到住处，院门刚推开，小翠便迎了出来。
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