京城。
深秋的晨雾尚未散尽，皇城外的长街已经渐渐热闹起来。
顾府，吏部前来送文书的差役刚刚离去。
书房内，炭火烧得正旺。
一封盖着官印的任命文书，此时正放在书案之上。
顾明渊坐在书案之后，随手展开那份公文，目光平静地扫了一遍。
良久，他将公文轻轻放回案上。
片刻后，门外一名青年缓步走了进来。
青年约莫二十五六岁，一袭青色常服，神情沉稳，与顾长安身上的少年意气截然不同。
正是顾府长子，顾修远。
他走到书案前，恭敬行礼。
“父亲。”
顾明渊微微颔首，将那份公文推了过去。
“看过了吗？”
“已经看过了。”
顾修远轻轻点头。
此次外放，他被授为河间府治下安平县知县，不日赴任。
七品知县，对于寻常进士而言，这原本便是最常见的仕途起点。
可顾修远不同。
他的父亲，是当朝次辅，顾党门生遍布朝野。
在许多人看来，以顾家的权势，哪怕不能一步登天，至少也该留在京中历练，又或者外放富庶之地，为日后升迁铺路。
偏偏这一次，顾修远去的，却是河间府。
那里谈不上贫瘠，却也绝不算什么好地方。
顾明渊看了顾修远一眼，淡然道：“你可愿往？”
顾修远却没有丝毫迟疑：“儿子愿往。”
顾明渊望着他，脸上依旧没有什么表情。
“河间靠近北地，近几年流民渐多，盗匪也比别处更多，地方不算太平。”
顾修远认真听着，微微点头。
顾明渊继续说道：“到了地方，多看看，多听听，少急着做事，一个县治不好，不是因为事情太多，而是因为急着把所有事情都做好。”
顾修远若有所思，缓缓应道：“儿子记住了。”
书房里重新安静下来。
顾明渊没有再继续叮嘱。
顾修远也没有继续询问。
父子二人之间，本就没有太多寒暄。
片刻之后，顾修远再次行礼。
“若无其他吩咐，儿子便启程了。”
顾明渊轻轻摆了摆手。
“去吧。”
顾修远躬身一礼，转身退出书房。
直到脚步声渐渐远去，顾明渊才重新拿起桌上的公文。
他的目光停留在“河间府安平县知县
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