一个年幼的小女孩被一位老夫人抱在怀里。
小女孩五六岁的样子，软软的头发扎成两个小揪揪，眼睛又黑又亮。
她本来乖乖地窝在奶奶怀里。
看见幼恩，忽然伸手指着她。
“我喜欢这个姐姐。”
好几个人被逗笑了。
幼恩温声问：“为什么喜欢我？”
小公主挠了挠头，歪着脑袋苦思冥想。她的小脸皱成一团，过了好一会儿，摸了摸自己的心口。
“不知道，就是很喜欢姐姐。”
……
周围的人都笑了。
沈夫人后来悄悄告诉幼恩，这个小女孩从小身体不好，先天性心脏病，很少见人。
最近刚做了手术，家里才带她出来。
孩子的心性最干净，她喜欢谁，谁就是好的。
幼恩知道，沈夫人是在安慰她。
幼恩站在赵宗胥身侧，目光不动声色地扫过整个宴会厅。
她早就感觉到楼上有人。
碧瓦轩的宴会厅是挑空的，二楼的围栏像一道镶金的弧线，把整个一楼都罩在下面。
她抬头时，能看见那上面人影绰绰。
衣香鬓影间，有人端着酒杯靠在栏杆上，偶尔低头往下看一眼。
像看戏，又像巡猎。
“楼上那些是什么人？”她问。
赵宗胥没抬头，声音压得极低：“以陈家为主的一派，门阀世家，根深叶茂。”
陈家？幼恩没再多问。
宴会厅另一侧，靠墙的位置摆着一张极长的红木圆桌。那桌旁坐着几个人，大都不言语，时不时也会往她这边扫上一眼。
“那边呢？”她又问。
“燕家为首的旧贵族，”赵宗胥说，“祖上都是出过公侯的。”
幼恩嗯了一声。
至于剩下的那一部分人，几乎四散在宴会厅各处。
他们端着酒杯到处穿梭，笑声响亮，说话时总是前仰后合，见到谁都能搭上一两句话，殷勤得很。
这些人像泥鳅一样滑。
也像一群游走在权力缝隙里的食腐者。
奇怪的是，他们一个个从幼恩身边经过，却全都当没看见她。
直接无视了她的存在。
“这些人呢？”她问。
赵宗胥这次沉默了片刻。
“中立集群，”他说，“一群大小家族拼凑出来的，没有根基，没有靠山，早些年过得都不怎么样，后来才慢慢起来的。”
他顿
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