书接上回、上上回——
却说老曹下兰州，因见诸胡把汉民肆意屠戮，惹动雷霆之怒，把兰州内外胡人，凡是稍有牵连者，都尽数斩杀一空，积尸两万余，筑京观于城东。
京观虽成，怒犹难泄！
思忖数日，毅然分兵，一路亲领，按原计划去取兴庆府；
一路令李助为主将，令他收复陇右都护府故地，再杀去西夏，取肃州、瓜州、沙洲、玉门关，恢复汉唐故土。
老曹这次分兵，看在别人眼中，不免以为他盛怒之下，任性而为。
其实老曹一生征战，经验何其之丰？自他下令筑京观时，便隐隐有了此意，又细细思忖了数日，这才定计，说与众人知晓。
在老曹看来，如今之西北，党项人虽强绝一时，然而先天便有诸多不足。
一者所据土地，多贫瘠之壤也；
二者诸胡林立，争锋无止休也；
三者内乱频频，元气常自耗也；
四者强邻在侧，天时固已失也。
四不足之中，最紧要便是第四条。
李元昊建国时，辽宋根基已固，虽以雄武之才，软硬兼施，辗转腾挪，硬生生在宋、辽、群胡之间，创建西夏，但毕竟失了天时。
这就相当于游戏开新服，登录慢了人家两天，以至于一步慢、步步慢！
况且西夏人虽然肯肝，但大宋走的是人民币玩家路线，你能奈何？
加上土地贫瘠，便难以自给自足；群胡林立，便给了大国拉拢分化、令其彼此牵扯的空间；内乱频频，又始终难以形成合力——
这几点先天不足，又因宋辽的存在，而始终无法弥补：一旦见其有破局之势，立刻迎头打压，最终彻底形成了恶性循环。
如此近百年消耗下来，西夏其实已势微至极，幸得女真豹变、龙跃东北，天下格局颠覆，这才得了喘息之机。
正因如此，完颜兀术一来求亲，李乾顺便果断使出招打蛇随棍上，全盘接受金国指派，发动全家老少一波流，誓要把那些魂牵梦萦百年的肥美之地尽数吞下，一战定下西夏的大国之基。
老曹于此看得极为清楚，更看出大宋经营西北百年，所消耗的并非仅仅是西夏，周围诸胡亦不能免。
譬如吐蕃，当年鹰踞高原的吐蕃王朝，灰飞烟灭久矣，四大王系、二十余支政权，可谓一盘散沙。
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