海上安全的任务。但问题在于我们的脚步并不会就此停滞不前，在接下来的一年当中，我们可以预见的是，海军至少要能够维护整个海南岛周边海域，特别是琼州海峡的安全。光是这一项任务，就足以让现有的舰队捉襟见肘。另外我必须在这里提醒大家的是，因为军费的限制，我们连预定的三艘旗舰到目前也只完成了两艘，安南舰队甚至还处于没有主力旗舰的境况。而仅仅三艘威严级的炮舰，并不能满足海军的需求，来年必须要再增加至少一倍才行！”
“三艘主力炮舰，难道还不够海军使用吗？”宁崎也提出了疑问：“我们在短时间内并没有什么强劲的海上对手需要这么多的战舰去对付吧？”
“并不单单是作战的问题，这还涉及到整个海军作战体系的训练和保持战斗力的需求。”颜楚杰耐心地解释道：“由于威严级战舰上使用了蒸汽推进系统，其作战的能力得到加强的同时，机械系统的维护和保养也就成了新的问题。根据现有的实际运行状况来看，每执行三到四个月的海上任务之后，威严级战舰就必须要回到母港对船上的蒸汽动力系统进行全方位的维护，而这种维护过程快则半个月，慢的话就不太好说了。在此期间，整个舰队的战斗力也会因此而大打折扣。如果我们想要避免这种状况，就必须配备轮换的主力战舰。”
“另外，由于蒸汽推进系统的特殊性，对于船上的操作人员会有比较高的要求，而目前海军的训练船当中并没有相应的训练内容，原因大家可想而知。为了能够源源不断地给海军提供合格的水兵，训练部门至少也得拥有一艘以上的同等级战舰作为训练船才行。毕竟蒸汽机这东西的性质特殊，不是随便找艘中式帆船就能作为替代品来搞训练。”颜楚杰不急不慢地将自己的理由一条一条地摆了出来：“第三个理由……”
颜楚杰指向了中南半岛的南端：“我们已经向大明海商们承诺了会开放前往南洋的商业航线，那么我们的舰队也必须能够拥有更大的活动范围才行。除了安南南部的金兰湾之外，在中南半岛与南洋的几个要害地带之间，我们大概还需要建设一两处的长期据点才行。”
(本章完)