京城,御书房。
御案上的奏折堆得像座小山,朱笔搁在砚台边,墨已经干了。
皇帝捏着那份忽然出现的密报,指节微微发白。
这东西是怎么出现在他案头的,他不知道。
昨夜入睡前,御案上分明只有那几本催着要批复的折子。
今早一睁眼,它就压在最上面,悄无声息,像鬼魂留下的记号。
“风影阁。”皇帝低声念出这三个字,嘴角微微扬起。
江湖上那个神龙见首不见尾的暗探组织,传言能上天入地,能日行千里,能把密报送进任何人的枕头边。
风影阁从不挂牌匾。
它可能藏在任何地方——东南小镇的茶楼里,西北荒漠的客栈中,或者,就在你此刻落座的隔壁桌。
江湖上想买消息的人,自有找上门的路子。
那通常是月晦之夜,在某处约定的地点,将一张写有问题的纸条压在茶盏底下。
不必等人来取,只管转身离去。次日天明,那纸条便会消失,取而代之的是一枚铜钱——正面朝上,是接;反面,是不接。
若是接了,便等着。三日后自有信鸽叩窗,五日后自有货郎叩门,七日后自有不知从哪里冒出来的乞丐往你手里塞一张蜡封的纸条。
价钱早已在铜钱递来的那一刻谈妥——一千两银子买一条线索,一万两银子买一个秘密,十万两银子,买一个人的命。
银货两讫,概不赊账。
有人说风影阁的阁主是个瘸腿的老秀才,常年蹲在城隍庙里替人写家书;也有人说那是个妖冶的女子,每夜换一张脸,从没人见过她的真容。但所有人都相信一件事:只要你出得起价,风影阁就能给你想要的。
朝堂的秘闻,江湖的恩怨,谁与谁有旧,谁与谁有仇,谁昨夜宿在哪条巷子,谁今早说了什么梦话——风影阁都知道。
有人说风影阁养着一群鬼,夜里趴在房梁上听人说话;也有人说风影阁养着一群鸟,飞在天上替人盯着四海八荒。但没人能证明这些传言。
因为见过风影阁的人,都死了。
还活着的人,只是买了他们的消息。
云楚泽从前只当是江湖人的吹嘘,如今看来,倒是有几分真本事。
展开密报,第一眼落上去,他就认出了那个字迹。
叶凌风。
那是他亲自挑出来的人,自己的心腹和兄弟。
叶凌风的字他看过无数遍——密
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