交易着什么。其中一人抱着个包裹，打开时露出半张发黄的饼子，而另一人则推过去一个不断扭动的小小包袱——那分明是个婴儿。
“畜生！”赵锐厉喝一声，拔剑就要上前。
苏渊一把按住皇子的手腕：“殿下，杀这几个人容易，但江城内外这样的交易恐怕不止一处。当务之急是查明赈灾粮款去向，尽快放粮。”
苏渊也看不得这样的惨状，可救得了一时，能救得了这些人一世吗？若是在此耽搁，死的人会更多。
赵锐胸膛剧烈起伏，最终狠狠将剑收回鞘中。就在这片刻耽搁间，那几人已经完成了交易，抱着各自的“货物”消失在荒野中。
继续前行不久，他们遇到了第一处集中安置灾民的地方——如果那能被称为“安置”的话。
数百人挤在一片洼地里，没有帐篷，没有干净饮水，只有几口大锅煮着稀得能照见人影的粥。
锅边围着密密麻麻的人，每当粥勺搅动，就引起一阵骚动。
“那是...官府的粥棚？”赵锐难以置信地问。
苏渊眯起眼睛，看到锅边站着几个穿着差役服饰的人，正粗暴地推开挤得太近的灾民。一个老人被推倒在地，再也没有爬起来。
“殿下请看那粥。”苏渊指着锅中几乎全是清水的“粥”，“朝廷规定赈灾粥'插筷不倒'，这连米汤都算不上。”
更令人心惊的是，他们在粥棚不远处发现了几辆装满粮食的马车，由官兵把守。
一个穿着绸缎的胖子正在与差役头目交谈，不时发出刺耳的笑声。
“那是江城粮商刘万金。”随行的一名被找来的本地向导低声道，“听说他和知府大人是连襟...”
赵锐脸色铁青：“好一个官商勾结！朝廷的赈灾粮，倒成了他们发财的门路！”
就在这时，洼地另一端突然爆发出一阵尖叫。人群像受惊的兽群般四散奔逃，有人大喊：“瘟疫！有瘟疫！”
苏渊心头一紧。大灾之后必有大疫，这是亘古不变的道理。
他看见几个人倒在地上抽搐，口吐白沫，皮肤上已经开始出现可怕的紫黑色斑块。
“殿下，我们得尽快离开这里。”苏渊沉声道，“江城的情况比我们想象的更糟。”
当他们终于抵达江城城门时，夕阳将城墙染成血色。
城门处设了关卡，十几个差役手持棍棒，严
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