而笑。
乾清宫内，觥筹交错。
朱兴明难得开怀，与张定、骆炳、王大仁对饮。
酒过三巡，他忽然问：“王老，你说，百年之后，后人会如何评价朕？”
王大仁放下酒杯，认真道：“陛下，老臣斗胆直言：百年之后，后人不会记得陛下减免了多少赋税，不会记得陛下平定了多少叛乱。他们会记得一件事——”
“什么事？”
“大明立国三百余年，贪官从未断绝。至陛下时，始有制度治贪。”王大仁一字一句：“他们会说：前三百年的皇帝，靠人治；自陛下始，大明有了法治。”
朱兴明怔怔听着，许久，轻声道：“法治朕从不敢想那么远。朕只是想，让百姓少受些苦，让大明的江山，多传几代。”
“这就够了。”张定接话，“陛下，为君者不必求万世之名，但求在位时，无愧于天下。这八个字，陛下做到了。”
朱兴明望向窗外。除夕夜的京城，万家灯火，隐约还能听到百姓放爆竹的声响。
自己还是太子时，崇祯也曾这样问过他：“皇儿啊，你将来想做个什么样的皇帝？”
那时他答：“儿臣要做个明君，让天下太平，百姓安乐。”
先帝笑了：“傻孩子，哪有那么容易。”
如今他知道了，确实不容易。但至少，他走在路上了。