侯入清河，不扰民，不征粮，不拉夫。但出榜安民，榜曰：“本侯此次归来，非为富贵，非为权势，非为复仇。本侯在清河时，见百姓之苦，夜不能寐。今本侯去清河久矣，然百姓之苦，犹在目前。本侯今借得诸国之师，欲清君侧，锄奸佞，正朝纲，安黎庶。凡我大楚百姓，各安其业，勿得惊慌。本侯军令，有取民间一物者斩，有扰民间一妇者斩，有杀民间一人者斩。此令。”
清河百姓观之，皆曰：“安陵侯不忘我等，我等岂能忘安陵侯？”于是青壮争相投军，老弱争相献粮。旬日之间，清河一县，投军者逾十万，献粮者不计其数。
消息传至京城，朝廷震恐。
帝召群臣于紫宸殿，问计。宰相林某奏曰：“安陵侯悖逆，勾结外邦，祸乱天下。请速发兵征讨。”赵国公奏曰：“安陵侯乃先帝之子，今上之兄，其才其德，冠绝当世。其在清河变法，实为黎庶请命。今率师而返，必有不得已之苦衷。请陛下遣使往问，或许君臣复合，不战而屈人之兵。”帝怒曰：“朕乃天子，岂能向逆贼低头？赵国公年老昏聩，所言非宜。”遂罢赵国公，以宰相林某督师，率京营三十万，南下迎敌。
林某者，世家子也。其父祖三代为相，家资巨万，田连阡陌。安陵侯在清河杀世家、分田地，其家亦在其列。故林某视安陵侯如寇仇，欲置之死地而后快。
林某率三十万京营，号称百万，浩浩荡荡南下。行至半途，闻安陵侯已出清河，北向而来，两军遂遇于汝水之畔。
是日，天朗气清，汝水如练。林某登高而望，见安陵侯之军，列阵十余里，旗帜鲜明，甲胄耀日。然林某观其军容，虽整肃，然人数不过三十余万，与京营相若。林某笑曰：“逆贼之师，不过如此。传令三军，列阵迎敌。”
安陵侯亦登高而望，见京营之阵，密如蚁聚，旌旗如林。侯回顾左右，叹曰：“此皆大楚子弟，何罪而使之死？”遂遣使往林某营中，致书曰：“本侯此来，欲清君侧，非欲与朝廷为敌。林公若能开城纳降，本侯保公全家无恙。若必欲战，则两军相击，死伤必多。此皆大楚子弟，公忍心使之死乎？”
林某览书，撕之，骂曰：“逆贼安敢如此！传令，击鼓进军！”
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