”三个字，往幼苗旁一立，正好挡住夜间的寒风。“以后这就是通玄司的新地标。”他挠了挠头，难得没说脏话，“新人来了，先带他们来看看这牌子，让他们知道，扛着的不只是机甲零件，还有这些老骨头们攒下的家底。”
周野把剩下的地脉糖浆倒进泉眼里，糖浆顺着泉水渗进土壤，嫩芽立刻舒展了些，叶片上的绒毛在月光下闪闪发亮。“明天让林小满来画生长记录，”他推了推眼镜，“这幼苗的地脉吸收效率，说不定能打破记录。”
阿刺的脉晶铃铛突然叮铃作响，光幕在她掌心展开——是东欧观测站的消息，附带张照片：经纬藤已经爬满了蚀骨堂的旧堡垒，藤蔓上的花苞正次第绽放，每朵花心里都嵌着颗小小的脉晶，像星星落在了绿藤上。
“他们说，堡垒里的虚空能量全被净化了，”阿刺的声音带着雀跃，“当地的人要给那地方改名，叫‘新生堡’呢！”
李阳抬头望向星空，铁羽鸟群正从头顶飞过，翅膀上的光与星星融在一起，分不清哪是光，哪是星。他忽然明白，所谓守护，从来不是孤孤单单的坚持，而是像这地脉一样，你往我这里流一寸，我往你那里伸一尺，最终织成张看不见的网，把所有人、所有生命，都温柔地兜在里面。
训练场的灯还亮着，赵山河的吼声变成了笑骂：“这还差不多！再练半小时，老子请你们喝地脉糖浆！”新人的欢呼像群刚破壳的雏鸟，叽叽喳喳地撞进夜色里。
李阳往回走时，档案库的灯还亮着——大概是林小满在整理玄空子的笔记。他没有去打扰，只是站在窗外看了会儿，灯光把女孩的影子投在墙上，像株努力生长的幼苗，笔杆划过纸张的声音，轻得像地脉在呼吸。
夜风吹过世界树的新苗，带起阵清甜的香。李阳摸了摸口袋里的脉晶放大镜，镜片上的地脉纹路还亮着微光，像条永远走不完的路，也像条永远有人同行的路。