干上时，李阳的青藤印记已经黯淡得几乎看不见。他瘫坐在地上，看着“总统树”重新挺直了腰杆，树顶的枝叶在风中轻轻摇曳，仿佛在向他致意。
“它活下来了。”伊芙琳的声音带着哽咽，“这些千年的老人，终于能继续守护这片森林了。”
李阳笑了笑，看向手腕的印记。印记上多了几道深褐色的纹路，像红杉的年轮，在阳光下泛着沉稳的光。他知道，这是红杉林赠予他的勋章，是对他守护生命的认可。
离开红杉林的那天，李阳在“总统树”的树洞里埋下了一捧青藤市的土壤。伊芙琳说，研究站会在这里建立“红杉基因库”，保存所有巨杉的种子和基因信息，让它们的生命能够延续千年万年。
运输机升空时，李阳从舷窗往下看，红杉林像一片红色的海洋，在阳光下起伏波动。扩散蕨在林间织成绿色的网，储水菌根在沼泽里形成蓝色的带，星天牛的数量已经降到了可控范围，寄生蜂在枝叶间忙碌地飞舞，一切都回到了最初的和谐。
“下一站？”赵雷递过来一块红杉的树皮标本，上面清晰地印着年轮的纹路，“通讯器里，南美洲的‘亚马逊雨林’发来紧急信号，说那里的‘绞杀榕’突然爆发式生长，把大片原始森林都缠死了，当地的土著说这是‘森林之怒’。”
李阳接过标本，指尖的温度让年轮泛起淡淡的红色。他翻开通讯器，亚马逊雨林的照片里，绞杀榕的气根像无数条绿色的巨蟒，缠绕着高大的乔木，将它们勒得奄奄一息，地面上的灌木和草本植物则因为阳光被遮挡而大片枯萎，只剩下绞杀榕的枝叶在顶端形成浓密的绿荫，像一个贪婪的绿色漩涡。
“去亚马逊。”他的目光落在照片里一棵被缠绕的巨树顶端——那里还残留着几片嫩绿的新叶，在绞杀榕的缝隙中挣扎着伸向阳光，“绞杀榕的爆发一定有原因，我们要找到它，平息这场‘森林之怒’。”
运输机转向南飞时，李阳从背包里取出那株草莓幼苗。真叶已经长出了三片，叶片边缘的锯齿清晰可见，茎秆也变得粗壮了许多，像一个准备好迎接挑战的少年。他轻轻抚摸着叶片，腕间的青藤印记与幼苗产生强烈的共鸣，传递来来自青藤市、铁城、沙城、冻土区
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