马超闭了闭眼，再睁开时，眼底的猩红已褪去大半，只余下沉沉的郑重。他看着跪了一地的孩子，声音缓和了些：“都起来吧。”
孩子们迟疑着起身，依旧低着头，肩膀微微发颤，显然还没从方才的震慑中缓过神来。
“我今日生气，不是为你们拌嘴打架，”马超的目光扫过一张张稚嫩的脸，“是气你们忘了，眼下这安稳日子，是你们的父辈们用血用命拼出来的。”
他转头看向身旁的众将，沉声下令：“卸甲。”
庞德、张绣等人虽不明所以，却毫不迟疑地领命。甲叶碰撞声此起彼伏，不多时，众将皆精赤着上身，露出的脊背、臂膀上，布满了纵横交错的伤疤——有的是箭伤，凹陷处还能看出箭簇穿过的痕迹；有的是刀疤，蜿蜒如蛇，记录着当年死战的凶险。
“你们过来看看，”马超对孩子们招手，声音里带着不容拒绝的力量，“看看你们父亲、叔伯身上的伤疤。这些，都是随我南征北战、浴血奋战时留下的。”
孩子们怯生生地往前挪了几步，目光触及那些狰狞的伤疤时，都忍不住倒吸一口凉气。
“在战场上，我们是能把后背交给对方的兄弟，”马超的声音带着沙场的厚重，“正是有他们在前面拼命，才有你们如今在府里读书、在院里嬉闹的日子。而马越身边那些孩子的父亲，更是连留下伤疤的机会都没有，他们为了护我周全，永远倒在了异乡的土地上。”
他顿了顿，目光锐利起来：“你们小小年纪，就因出身、因旁人的闲言碎语而各自抱成见，相互看不起——这才是最糊涂、最不该的！”
孩子们被这话刺得一震，有的眼圈红了，有的下意识地想再次跪下，却被马超喝止：“不必跪。我今日不是要罚你们，是要跟你们讲个道理。”
“马翔、马瓘、姜维，你们是我的义子，”他看向三个义子，语气恳切，“庞德、张辽他们的孩子，你们是我手足兄弟的骨肉。你们的身份，从来都不低。”
又转向马越和江东的孩子们：“马越是我的亲生儿子，但我今日护着你们，不是因为他的身份，是因为你们是为我丢了性命的兄弟的后人——你们的父亲，配得上所有人的敬重。”
说罢，马超抬手扯了扯自己的铠甲，身
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