随着燕地报的广为传播，“燕王开恩科”的消息也传遍天下。更让学子们动心的是，报纸上明明白白写着。
燕王恩科，不限门第，不论出身，只看才学。
还有那闻所未闻的“特科”，专招有一技之长的人才。
于是，天下学子自然而然分成了两拨。
一拨赶往当地学府，参加朝廷的恩科；另一拨则直奔豫州，投奔燕王。
还有那心思活络的，干脆准备两场都考——先去京城碰碰运气，再赶去豫州搏个前程。
通往豫州的官道上，每日都能看到三五成群的学子。
他们有的骑着瘦驴，有的背着书箱步行，有的搭着顺路的牛车，虽然形色各异，眼中却都闪烁着同样的光芒——那是希望的光芒。
沿途的百姓看到这些学子，总会热情地招呼。
“是去投燕王的吧？来来来，喝碗水再走！”
“燕王是好王爷啊！你们去投他，准没错！”
学子们感激不尽，心中对杨凡的敬仰又添了几分。
……
而在豫州城中，宋学昌忙得脚不沾地。
作为杨凡亲点的学官，他全权负责此次恩科的筹备事宜。
从报名登记到考场安排，从命题阅卷到录取名额，桩桩件件都要他亲自过问。
好在陈安泰调拨了一批人手协助，这才勉强忙得过来。
这一日，宋学昌将拟好的章程呈给杨凡过目。
杨凡接过册子，细细翻阅。
章程写得极为详尽：报名不限籍贯，不限门第，只要是有志于学的读书人都可报考；考试分三场，第一场经义，第二场策论，第三场实务；录取之后，还要进行殿试，由杨凡亲自主持。
看到“第三场实务”时，杨凡点了点头。
“这个好。读书人不能只会掉书袋，得会做事。考实务，才能选出真正有用的人才。”
宋学昌道：“殿下明鉴。臣还斗胆加了一条，设‘特科’，专门选拔那些有一技之长的人才——比如懂水利的、懂农事的、懂算账的、懂制造的。这些人虽不擅长八股，却也是治国所需。”
杨凡眼睛一亮，赞道。
“宋提学想得周到！就按你说的办。特科要办，还要大办特办。那些有真本事的人，一个都不能漏掉，另外这批人才考完之后可以直接录取做官，无需前往京城殿试！”
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