城堡外，夜风吹动罗宾的丝绒披风。
他摸了摸藏在袖口的法术卷轴，耳后的迷迭香气息突然变得灼热。
那不是香水的味道，而是血脉里奔涌的秩序之力，正在撕开伪装的糖衣，露出属于威尔克家的獠牙。
当第二声钟响掠过星空，他忽然轻笑出声：或许母亲说得对，真正的刀刃从不露锋芒，它会藏在玫瑰丛里，等猎物自己凑上来吻它的尖。
子爵夫人之所以选定罗宾作为接近爱莎尔夫人的棋子，源于对方极具特殊性的收藏癖好——这位霍克公爵的第二夫人热衷于网罗各色男宠，从北境雪狼部落的银发琴师到东境沙漠的琉璃盏匠人，其「藏品」涵盖大陆各处奇人。
罗宾的身份恰好构成致命诱惑：尚未正式跻身传奇骑士之列的年轻剑士，这样的「活藏品」在爱莎尔的陈列柜里绝无仅有。
更关键的是罗宾的「隐形」身份：作为西境威尔克家族的继承人，他才刚刚回西境没多久，前两年也没有参加过特任何宴会，大多数时间都是在训练场度过，极少在贵族社交场合露面。
多数人只知子爵有子名「艾伦」，却连其容貌都模糊不清，更遑论从未涉足西境北部的爱莎尔夫人——在她眼中，这个自称「艾伦」的银发青年不过是又一件待收入囊中的「北境珍品」。
次日，罗宾凭借子爵夫人暗中编织的势力网络，顶着伪造的「北境吟游诗人艾伦」的身份，踏入了霍恩帝门城的青铜巨门。
这座西境第一大城如同一头蛰伏的铁壳怪兽，城墙由掺了秘银的黑石砌成，在阳光下泛着冷硬的金属光泽。
尽管它的声名被奥贝迪的璀璨灯火与密涅瓦的学术光辉所掩盖，却因霍克公爵的排外政策而成为铁板一块——外来者的脚印尚未触及街道，就会被城楼上的弩箭钉在城墙上示众。
罗宾的靴底踩过斑驳的石板路，斗篷下藏着的断罪剑微微发烫。
街角的醉汉用浑浊的眼睛瞥向他，却在看到他胸前伪造的吟游诗人徽章时，不屑地啐了口带血的唾沫。
在这座由齿轮与权柄驱动的城市里，艺术不过是贵族餐桌上的点缀，唯有霍克家族的徽章能通行无阻。
他抬头望向公爵府高耸的尖塔，那里镶嵌着来自东境的彩色琉璃，每一块都折射着不
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