舟心知这林知远是因久候而心生不满，故意出言刁难。
他当即起身，不卑不亢地拱手环视一周：“诸位，许某在此赔罪。今日因在卫所操练，一身汗污，恐失了礼数，故而回府沐浴更衣，耽搁了时辰，累大家久等，实在过意不去。只是……”他话锋一转，坦然道：“在下确是一介武夫，平日里只知舞弄枪棒，于这吟诗作赋一道，实是七窍通了六窍——一窍不通。只怕要扫了诸位雅兴，便不参与了罢。”
林知远却不肯轻易放过，笑吟吟地逼进一步：“许贤弟何必过谦？谁人不知许家乃诗礼传世之家，家风渊源，贤弟又岂能不通文墨？况且，听闻贤弟也是有秀才功名在身的。即便一时作不出，也无妨，按咱们文会的规矩，罚酒三杯，再当众诵读一段《笠翁对韵》助兴也就罢了。”
许舟迎着众人的目光，神色笃定，再次清晰地说道：“非是谦逊，实乃真不会。这诗，确是作不来的。”
江观澜垂下眼帘，指节轻轻叩击着桌面，沉吟片刻，决定迁就许舟，温言道：“不善诗词歌赋也是常事，人各有所长。既如此，我们这场文会不如换个花样，改为探讨经义注疏如何？不知许舟贤弟平日学的是哪一门学问？《春秋》？《尚书》？”