到汉武帝以后，对待异族的策略基本上采纳了贾谊的想法。
比如浑邪王投降后，其部众就被分为五个属国，安置在边境上帮西汉戍边。
西汉使用异族士兵的前提，是本身军事实力非常强大，不管是用异族守卫边境还是把他们编入中央军序列，都只是作为一种补充力量。
可到了东汉时，情况就不同了。
东汉的军事实力要比西汉弱太多了，刘秀建国后，大量削减中央军和郡国兵，废除都尉官和都试制度，造成“王旅不振”和“民不习战”的恶果，部队打仗不行，民间也没了尚武精神。
东汉自己军事实力不行，但用异族兵的传统却还在。
实际上，正因为自己打仗不行，才依赖异族兵；而越依赖异族兵，自己打仗越不行。
这是一个恶性循环。
公元185年，边章、韩遂造反，朝廷紧急召开平叛会议。
皇甫嵩主张征召三千乌桓骑兵，北军中侯邹靖认为乌桓太弱，应该用鲜卑骑兵。
大臣们反复辩论，有人支持用乌桓，有人支持用鲜卑，但没有一个人提出要多征召一点汉族兵的。
可见在朝廷大臣的心目中，汉人士兵打仗是不行的，异族士兵才是可堪重用的。
东汉征发异族兵的记载，史书上共出现80多次，乌桓作乱，用鲜卑打；鲜卑作乱，用匈奴打；北匈奴作乱，用南匈奴、乌桓、鲜卑一起打。
东汉时所使用的异族兵包括匈奴、鲜卑、乌桓、扶余、羌、武陵蛮、交州蛮、白马氐、昆明蛮等等，只要能用，才不管你是谁呢！
边境守卫当然也离不开异族兵。
南匈奴内附，东汉用他们守卫边境；羌人内附，用来守卫边境，乌桓内附，也用来守卫边境。
当时有人夸耀东汉使用外族兵的政策，说“内不烦一夫之役，不开府库之藏”、“不动中国，不烦戎士”，不用扰乱中原的百姓，也不用政府花钱，这办法真是太棒了。
实际上这是一种溢美之词，东汉政府还是要花钱的，不花钱谁给伱卖命啊？
大臣袁安记载说，当时东汉朝廷每年要给南匈奴一亿钱，给西域诸国七千四百八十万。
还有材料记载说，青徐两州每年要供应鲜卑两亿七千万钱。
此番魏国请鲜卑人、乌桓人、匈奴人出兵，也是
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