市井萧条，到头来朝廷赖以支用的赋税财源，反倒先自枯竭了。」
「你担心的，老夫何尝不担心？」徐光启叹了口气，「但老夫如今能做的，就是在天津这一亩三分地上，把屯田和练兵的事办好。朝廷的事，老夫说话也不顶用了。」
李洛由听在耳中心中亦觉凄凉。他知道，阁老虽然身边有一个奉教人士组成的小集团，但是基本被排斥在朝堂主要势力之外，虽说深受皇帝的信任，但是年老体衰加之奉教的背景，在朝堂上的影响力非常微弱。
若无权力，莫说除弊布新，便是要维持朝局都十分困难。天子最恶结党，朝堂之上却无党不行。若不结党，别说做事，便是求存都困难万分。
徐阁老作为一个「即将过气」的人，在这危局中能做到的其实十分有限。
徐光启缓缓道，「明日我往京城去一封书信，信票的事你不必再过问。」
「是，多谢阁老！」李洛由赶紧起身一躬到底。
「不必谢我，老夫如今能做的，实则已然有限。帮得了你一人，却救不得天下苍生。」
徐阁老的话语里，有满心怅惘的嗟叹，又藏著一丝无力回天的悲凉，字字透著身居高位却难挽时局的落寞。李洛由也是暗暗叹息。
「不说这些了。」徐光启摆了摆手，像是要把那些烦恼都甩开，「济之难得来一趟，老夫带你看看这葛沽的屯田。你在南方住过，看看老夫这北方的田，比南方的如何？」
他说著便站了起来，拄著竹杖往外走。李洛由连忙跟上。
从书房出去不多几步，廊下的从人们立刻迎了上来。徐光启吩咐道：「去请韩昭先先生过来。」
随即他解释道：「这是老夫在这里的幕僚，亦是得力助手。」
不多片刻，门外缓步走进一人，身形挺拔端正，年约三十左右，面容清俊，眉目温雅，一身青布直裰，不染纨绔习气；举止沉静有度，眉宇间带著奉教徒特有的恭谨谦和，腰间不佩金玉，唯悬一枚小巧十字木牌，隐在衣襟之下。
来人进门便对著徐光启躬身行礼，礼数周全，神色恭谨。
徐光启含笑抬手示意他起身，随即转向李洛由，从容引荐：「济之，老夫为你引荐一位后生。此子名唤韩昭先，字仲明，山西绛州人士，乃韩霖的族中晚
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