他虽不是织匠却也知道其中包含的智慧和技术水平。这中颠覆性的生产能力多少有些令人望而生畏，却又令他的内心躁动不已。
他只是将棉纱凑近鼻尖闻了闻，有一种淡淡的植物油脂的气味，混著机器的铁锈味，说不上好闻，却让人莫名地觉得舒服。
「现在这厂里，一天能出多少纱？」他问。
「厂里水力细纱机装了十二台，每台一百锭，总共一千二百锭。若是水轮能满转、工人齐备，日夜两班一天能出四五百斤纱。如今刚开起来没多久，工人还不太熟练，一天只能出三百来斤。阁老说，等下半年再添几台机器，工人也练熟了，一天出个五六百斤不成问题。」韩昭先说，「这厂若能全年开工满转，一年大约要籽棉约四十万斤。折算下来差不多就是两千亩棉花地的产量。」
李洛由点了点头。按照这里的田地，这纱厂一年都消耗不掉一半的产量。他想起前些日子在京师看到的最好的松江产斜纹布，一匹能卖到一两银子。这葛沽的纱比松江布的用纱可好出太多了，若也能织成那样的布，那利润可就不是个小数目了。
「织布呢？」他又问，「只纺纱，不织布？」
韩昭先抬手指向厂房东侧的一片空地说：「先生请看，咱们的织布厂正在修建。那边地基已经打好，砖石、木料也都堆放整齐，厂房工程已然开工，估摸著下半年便能完工，届时就可以把织布机陆续装起来投入使用。到时候咱们就能实现从棉花进厂，到纺纱、织布，再到布匹出厂的全流程作业，全程都由咱们自己经手，不必再假手外人；而且厂子建成后，还能再吸纳一两千工人，既能解决屯垦农户的生计，也能加快布匹出产。」
话音稍转，韩昭先语气里添了几分无奈：「只是眼下还有难处，织布机的机器还没到。眼下用的水车虽说好用，可打理起来著实麻烦，得专门挖渠设闸，这几年天公不作美，水旱无常，用水也很不便利，水车常常发挥不出全力，耽误工坊进度。」
他想起传闻，又补充道：「前些日子听闻南边有那种烧煤驱动的火力机，不用依赖河道，随时随地都能运转，甚是便利。只是那火力机烧煤耗费极大，常年下来，又是一笔不小的开销。」