至于此时在场的武将，大都已感到自己的末日将临，但又不能溢于言表，只能深埋心中。
这些秀才们呢，作为读书人，本应该发出理智的声音，警醒上位者理智决策，而不该站在道德制高点上，以毁废一座千年古城为代价，以无辜牺牲四五万百姓作筹码，来圆满他们的所谓“忠义”之美德。
龚鼎孳的内心有些看不起在场读书人那些自以为清高伟大，实则虚伪自私的龌龊心思。
不过，他答应了顾横，要说服众人同意诈降！
但这不是一件容易的事，所以龚鼎孳决定先静观其变，不表态！
事情的发展确实如龚鼎孳所料，当陈明遇要求大家发表意见时，武将与参会的士绅，大都缄默不语，唯有秀才们发言踊跃，而且很煽情。
此时，负责掌管粮饷之一者、秀才王华，在结束一番高调空洞的发言后说：“回复刘贼良佐的信，由我来执笔。”
陈明遇第一个鼓掌，接着有第二、第三个人鼓掌，最后，这掌声像瘟病一样，传遍了整个会议大厅，直至排山倒海般的掌声响彻云霄。
龚鼎孳冷冷在一旁看着，他知道，没有公主的介入，在这掌声之后，王华已经一只脚踏进阎王殿了。
王华执笔的回复信是这样写的：
江阴礼乐之邦，忠义素著，止以变革大故，随时从俗。方谓虽经易代，尚不改衣冠文物之旧。
岂意剃发一令，大拂人心，是以乡城老幼，誓死不从，坚持不二。
屡次兵临境上，胜败相持，皆以各乡勤王义师闻风赴斗。若城中大众齐心固守，并未尝轻敌也。
今天下大势所争，不在一邑，苏杭一带俱无定局，何必恋此一方，称兵不解？
况既为义举，便当爱养百姓，收拾人心，何故屠戮**，烧抢劫掠，使天怒人怨，怆目痛心？
为今之计，当速收兵，静听苏杭大郡行止。苏杭若行，何有江阴一邑？
不然，纵百万临城，江阴死守之志已决，断不苟且偷生也。谨以诸公约：总以苏杭为率，从否唯命。余无所言。
龚鼎孳看过王华代表江阴士民写给刘良佐的回信后，发现值得注意之处只有三点：
一是江阴是“礼乐之
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