一顶顶金盔之下，就是志得意满，兴高采烈的上百少年亲卫，他们簇拥着和他们一样昂扬的少年天子朱由检，行进在一万余名铁甲骑兵组成的南下的旋风的前列。
这道旋风，已经将整个东亚、东北亚的局势完全牵动。
一万多名铁骑家丁，放在如今的东亚、东北亚，绝对是一支可以改变历史进程，左右天下大势的强大力量。东亚大陆的皇权，从来都是兵强马壮者有之！
而大明王朝的武力，自从萨尔浒之战后就急剧衰退，再也不是东亚、东北亚大陆上兵最强、马最壮的势力了。
更糟糕的是，大明王朝的武力早就不是只属于一家一姓的“帝王私兵”，而是分散在一大批九边悍将、西南世将之手。而理论上直属皇帝，可以用来控御九边，遥制西南，征讨四方不臣的京营精锐，早就虚弱到了不能作战的地步。而这支不能作战的京营军，也不是大明帝王全有，而是皇帝和腐朽勋臣们共有的武力。
理应兵强马壮者才能为之的天子，由此就变成了虚有名分，而没有可以御使四方边将的实力的弱君。
好在忠君等于爱国的思想，早就已经深入了人心，在大明王朝之下，绝大部分拥有精兵的边将世臣，还都是忠于大明天子这块牌位的。所以早就失去了大部分心腹武力的大明天子，依旧有号令天下四方的威权。
但是这权终究是有点虚的，而且能够被天子号令的，也只是力量较弱的边将世臣。真正有实力的北汗东虏，甚至一些西南土司豪强，不仅不把大明天子搁在眼里，而且都生出了取而代之或者夺取部分天子拥有的州县地盘的心思。
与此同时，没有强大的军事实力为依托的大明天子，也不可能进行任何有效的改革，以挽救日益没落的封建王朝。
真正有效的改革，必定伴随着利益的重新分配，也会损害一部分既得利益集团的利益。
而且眼下这个时代，一个衰弱的中央王朝能够有效控制的区域是有限。所以改革只能从京畿腹心之地开始......在这种情况下，帝王手中如果没有一支强兵，什么改革，什么新政，都是虚无缥缈的事情，搞不好改着改着，就落水着凉或食物中毒了。
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